Toma rápida
La nueva marca Dhawa trae una nueva cara al sector hotelero de Cuba, pero ¿es lo suficientemente convincente como para atraer a muchos visitantes estadounidenses a una región remota del país?
Greg Oates, Skift
con sede en Singapur Banyan Tree Hoteles y Resorts anunció hoy que abrirá el nuevo Dhawa Cayo Santa María Cuba el 24 de diciembre, ubicado en la costa norte de Cuba a unas 250 millas al este de La Habana.
La nueva marca Dhawa será la cuarta bandera en la cartera de Banyan Tree, uniéndose a las marcas Banyan Tree, Angsana y Cassia.
El grupo hotelero está construyendo cuatro nuevos resorts en Cuba hasta 2019 en asociación con el Grupo de Turismo native Gaviota. En diciembre del próximo año, se abrirá un nuevo complejo Angsana junto a la propiedad de Dhawa. Y luego, para 2019, la compañía está desarrollando una nueva propiedad de lujo Banyan Tree y otro lodge vecino de Angsana en el área emergente de Cayo Buba, adjunto a la common comunidad turística de Veradero, justo al este de la capital.
Múltiples factores están impulsando la decisión de Banyan Tree de ingresar al mercado cubano.
“Trabajamos en estrecha colaboración con el gobierno de Singapur, y tienen una división empresarial internacional que busca vincular a las empresas de Singapur con oportunidades en diferentes países”, dijo Des Pugson, vicepresidente senior y director common de Banyan Tree. “Además, obviamente Cuba está esperando para abrirse, y todas las señales muestran que se abrirá. Singapur, de hecho, tiene acceso sin visa a Cuba y es recíproco, así que este es el momento adecuado”.
El Dhawa Cayo Santa Maria de 516 habitaciones está ubicado en una isla en el creciente Archipiélago Jardines del Rey. El complejo está situado a unos 75 minutos del aeropuerto de Santa Clara, que recibe vuelos directos de American Airways, Air Canada, WestJet y Air Transat.
La mayor parte de los viajeros a la región son principalmente canadienses, pero Pugson dijo que Banyan Tree está apostando fuertemente por el mercado estadounidense y se siente atraído por las playas de la región y las pequeñas ciudades a solo 70 minutos de vuelo del Aeropuerto Internacional de Miami.
“Con todos estos vuelos directos desde EE. UU.”, explicó, “esperamos que ese mercado se abra con bastante rapidez”.
Primer Lodge Milenario de Cuba
La marca y el modelo comercial de Dhawa se diseñaron para adaptarse a entornos urbanos y turísticos. Pugson describió el ambiente de centro turístico en la nueva propiedad como “divertido, easy y un poco genial”, con mucha energía, actividades y entretenimiento. Las habitaciones tienen un promedio de alrededor de 400 pies cuadrados y tienen un sistema de música y opciones de iluminación variable integradas en los baños.
Pugson agregó: “Cuba tiene sus desafíos con Wi-Fi, pero vamos a ser el primer lodge en ofrecer Wi-Fi dentro de las habitaciones”.
En common, el concepto de lodge Dhawa se ha desarrollado en la misma línea que muchas de las otras marcas de estilo de vida eficiente que han entrado en el mercado en los últimos años, diseñadas para atender a los viajeros de la edad del milenio. El énfasis se centra directamente en el diseño contemporáneo, comidas y bebidas creativas, espacios públicos de usos múltiples y un precio más accesible.
“Hay suficientes adornos para sentir que tienes una sólida experiencia de cuatro estrellas”, explicó Pugson, (aunque su clasificación de cuatro estrellas es diferente del estándar implícito de Forbes). “Dhawa está muy diseñado para lo que necesitas cuando estás necesito.”
En el extremo opuesto de la playa de media milla, el Angsana Cayo Santa Maria Cuba está programado para abrir el 1 de diciembre de 2017. El complejo tendrá 220 llaves y habitaciones con un promedio de alrededor de 500 pies cuadrados.
“Angsana creció como una versión más joven de Banyan Tree, por así decirlo, más dirigida a familias y pequeños grupos de amigos”, dijo Pugson.
Actualmente, los grupos hoteleros más conocidos del archipiélago están operados por marcas españolas como Meliá, H10 e Iberostar. Han tenido mucho éxito reconstruyendo el mismo lodge todo incluido una y otra vez en otras zonas hoteleras de turismo masivo en la República Dominicana, Jamaica y el corredor de la Riviera Maya de México al sur de Cancún.
Quizás Banyan Tree pueda aportar algo nuevo al sector de todo incluido para ayudar a cambiar las cosas. Como dijo Pugson, “Este es el momento adecuado”.
