Los autos clásicos estadounidenses en Cuba son como cápsulas del tiempo sobre ruedas, que lo transportan a cuando Cuba tenía pasión por los autos estadounidenses. La historia de amor de Cuba con el automóvil estadounidense se remonta a 1919 como el principal importador latinoamericano de automóviles fabricados en Estados Unidos. Las marcas estadounidenses como Ford, Buick, Chevrolet, Cadillac, Dodge y Chrysler fueron las más populares. Por lo basic, los automóviles se llevaban a los puertos del sur de los Estados Unidos y luego se enviaban al Puerto de La Habana.
Pero en 1959 todo eso cambió cuando se impuso el embargo de los Estados Unidos contra Cuba y se detuvieron todas las importaciones de América. Las calles cubanas quedaron congeladas en el tiempo con sus “Carros Clásicos Americanos”. Cuba se convirtió en un museo viviente de autos clásicos estadounidenses, del tipo que solían conducir los abuelos de los millennials.
Los agricultores cubanos llevan frutas y verduras a los barrios de La Habana.
Estos coches se han convertido en medios de transporte esenciales para los residentes. Encontrará taxistas/propietarios en un Chevrolet Bel-Air de 1954; en los Estados Unidos, un Chevy como este en perfecto estado restaurado podría costar hasta $80,000. En 1954, un cubano de clase media podría haber comprado este auto por $2,000 o incluso menos.
La mayoría de los taxistas más jóvenes ahora son de segunda generación y conducen autos clásicos estadounidenses como servicio de taxi. Es lo que genera los ingresos familiares y probablemente su mayor activo, por lo que deben mantenerlo en plena forma.
Carros Classicos Americanos son quizás el ejemplo más fuerte de la resiliencia cubana. Las piezas de automóviles no se pueden importar de los Estados Unidos, por lo que los conductores se han vuelto muy ingeniosos para mantener en funcionamiento estas bellezas icónicas. Hoy en día quedan unos 60.000 Carros Clásicos Americanos en Cuba y se mantienen funcionando con piezas de viejos motores rusos o chinos.
El célebre escritor estadounidense Ernest Hemingway vivió en La Habana durante veinte años y tuvo siete automóviles; un convertible Buick Sedan Coupe gris de 1940; un Lincoln Continental Cabriolet negro de 1941; un Plymouth Deluxe Particular Wagon gris de 1941 y un Buick Tremendous RoadMaster convertible azul de 1947. También tenía un Buick Tremendous Station Wagon de 1950, un Plymouth Cranbrook convertible amarillo de 1953 y un lujoso Chrysler New Yorker de 1955 rojo y blanco. Todos quedaron atrás.
Una Iglesia Católica Romana en Cuba.
En 2011, su último automóvil, un Chrysler de 1955, fue encontrado casi abandonado en Cuba. Según Automobile Speak, se está restaurando y dado que EE. UU. aún mantiene su embargo sobre Cuba, será un trabajo largo y difícil lograrlo.
Incluso si no eres un fanático de los autos clásicos, Cuba podría ser el lugar para viajar atrás en el tiempo y ser conducido por La Habana en un “viejo cacharro americano de los años 50” restaurado.
El fotógrafo y residente de Marco, Jim Robellard, quien viajó a La Habana y compartió estas fotos, manifestó su preocupación por estos autos clásicos. Ahora que Cuba se está abriendo y se están importando autos más eficientes de otros países, muchos temen que estos íconos automovilísticos clásicos desaparezcan lentamente del paisaje cubano.
