BOGOTÁ (Reuters) – El nuevo presidente de Colombia dijo el sábado que suspendía las órdenes de arresto y las solicitudes de extradición de miembros del grupo guerrillero de izquierda Ejército de Liberación Nacional (ELN) en un esfuerzo por reiniciar las conversaciones de paz para poner fin a casi 60 años de guerra.
El anuncio es parte de una de las principales promesas de campaña del recién elegido Gustavo Petro, exmiembro de la insurgencia M-19, quien asumió el cargo el 7 de agosto con la promesa de llevar la “paz whole” al país andino.
“He autorizado el restablecimiento de los protocolos, permitiendo que los negociadores vuelvan a conectarse con su organización, suspendiendo las órdenes de captura de esos negociadores, suspendiendo las órdenes de extradición de esos negociadores para iniciar un diálogo con el Ejército de Liberación Nacional”, dijo Petro.
“Esta resolución abre una nueva posibilidad de un proceso de paz en Colombia”, dijo Petro luego de asistir a una reunión del consejo de seguridad en la provincia de Bolívar.
Representantes del ELN, fundado en 1964 por sacerdotes católicos radicales, han permanecido en Cuba desde que en 2019 se suspendieron las conversaciones anteriores, iniciadas bajo el gobierno de Juan Manuel Santos.
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El grupo dijo poco después de la elección de Petro que estaba dispuesto a considerar negociaciones.
Petro ha dicho que una visita a Cuba este mes de funcionarios colombianos e internacionales tenía como objetivo determinar si el ELN, que se considera radical y no controlado centralmente, realmente está dispuesto a emprender un proceso de paz.
El alto comisionado para la paz de Colombia, Danilo Rueda, viajó a Cuba con el canciller Álvaro Leyva, el senador Iván Cepeda y el funcionario de la ONU Carlos Ruiz Massieu, así como un representante del gobierno noruego.
Rueda tiene la autoridad para explorar la posibilidad de conversaciones y examinar si se pueden establecer cese al fuego y otras medidas, dijo Petro.
Las discusiones podrían comenzar donde las dejó la administración de Santos, dijo el presidente colombiano, y agregó que reconocería los protocolos acordados con la ayuda de los garantes Cuba, Chile, Venezuela, Noruega y Brasil.
Las conversaciones entre el ELN y el gobierno de Santos comenzaron en Ecuador, luego se trasladaron a Cuba, pero el sucesor de Santos, Iván Duque, las canceló porque el ELN se negó a detener las hostilidades y mató a 22 cadetes de policía en un atentado con bomba en Bogotá.
Los intentos anteriores de negociación con el ELN, que cuenta con unos 2.400 combatientes y está acusado de financiarse a través del narcotráfico, la minería ilegal y el secuestro, no han avanzado en parte por la disidencia entre sus filas.
Gran parte de los líderes del ELN en Cuba son más antiguos que muchos de sus miembros y no está claro qué influencia tienen sobre las unidades que operan en las zonas rurales de Colombia.
(Reporte de Julia Symmes Cobb; Editado por Anthony Esposito y Daniel Wallis)
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