En el este de África, existe una creciente preocupación de que una creciente disaster alimentaria pueda conducir a una hambruna en Somalia.
ARI SHAPIRO, PRESENTADOR:
En el este de África, existe una creciente preocupación de que una disaster alimentaria pueda conducir a una hambruna en Somalia. El país sufre su peor sequía en 40 años. Cientos de miles de somalíes han huido de áreas rurales resecas a campamentos improvisados en busca de alimentos durante el último año. Y la situación se vuelve más precaria por una creciente insurgencia del grupo militante islamista extremista al-Shabaab. Jason Beaubien de NPR informa desde la ciudad de Baidoa en el suroeste de Somalia.
(DISFERENCIA)
JASON BEAUBIEN, BYLINE: En un campo de personas desplazadas en las afueras de Baidoa, Mariam Kasim me cube que es muy mayor, tan mayor que es imposible saber realmente su edad. Ella reflexiona sobre la pregunta por un momento y luego cube que cree que tiene 50 años. Durante esos años, Somalia ha sufrido múltiples sequías. Pero cube que el sufrimiento que la rodea ahora no se parece a nada que haya visto en su vida.
MARIAM KASIM: (A través de un intérprete) Solo nos quedamos aquí. No tenemos nada para comer. Vamos a mendigar. No tenemos esperanza, ni futuro.
BEAUBIEN: Kasim está parada frente a su refugio. Como todos los demás en este campamento, su refugio es una cúpula de palos envueltos en lonas, pedazos de tela y bolsas de granos. Una de sus nietas adolescentes, que los vecinos dicen que tiene una enfermedad psychological, se sienta en la tierra polvorienta de la entrada. Dos de sus nietos más pequeños se apoyan en el largo chal negro de Kasim. Los nietos son delgados. Su cabello ralo está lacio y descolorido a un naranja opaco debido a la desnutrición. Hace seis meses, después de que fracasara la cuarta temporada de lluvias consecutiva, Kasim decidió que tenía que sacar a sus nietos de su aldea porque ya no había nada para comer.
KASIM: (A través de un intérprete) Éramos agricultores, también criábamos animales de ganado. Pero durante los últimos tres años, no llovió. Hubo sequía. Así que no podíamos hacer crecer nuestros cultivos.
BEAUBIEN: Todo su ganado había muerto o se lo habían comido. Cube que no les quedó comida. Entonces Kasim, junto con sus nietos y varios vecinos, emprendieron una caminata de casi 170 millas para llegar a este campamento en Baidoa.
KASIM: (A través de un intérprete) La mayor parte del tiempo caminábamos a pie. Pero durante nuestro viaje, conseguimos algunos carros tirados por burros donde solíamos llevar a los niños.
BEAUBIEN: El viaje tomó varias semanas. No recuerda exactamente cuántos días. Pidieron comida a lo largo de la ruta. Su hija, la madre de sus seis nietos, había fallecido antes de la sequía. Dos de los niños, cube ella, murieron durante el agotador viaje.
KASIM: (A través de un intérprete) Sus hijos murieron de hambre, de inanición. No teníamos nada para comer, así que murieron de hambre.
BEAUBIEN: Kasim y sus vecinos habían oído que las agencias internacionales de ayuda estaban distribuyendo ayuda alimentaria aquí en Baidoa. Pero cuando llegaron aquí, cube, descubrieron que la asistencia variaba de escasa a inexistente. Kasim y sus hijos piden limosna en la ciudad ahora o recolectan leña para vender y conseguir comida. Sumándose a la complejidad de la disaster alimentaria en Somalia, el grupo islamista militante al-Shabaab ha prohibido a las agencias internacionales de ayuda o al gobierno distribuir ayuda alimentaria en las áreas que controla. Eso incluye gran parte del sur del país. Todas las carreteras hacia Baidoa están controladas por al-Shabaab, lo que obliga a las agencias de ayuda a transportar la mayoría de sus suministros de socorro.
NIÑO SIN IDENTIFICAR: (Llorando).
PERSONA NO IDENTIFICADA: (Se habla idioma no inglés).
BEAUBIEN: En una clínica de salud básica en un campamento adyacente a donde vive Kasim, el Dr. Ali Nur Mohamed cube que la cantidad de niños con desnutrición severa en su campamento es abrumadora. Su número de casos, cube, se ha quintuplicado en los últimos seis meses.
ALI NUR MOHAMED: Como pueden ver, la mayoría de los niños son nuevos y la mayoría ya están desnutridos. Entonces, sí, pueden ver que la situación sigue siendo alarmante.
BEAUBIEN: La clínica está en un recinto de chapa con piso de tierra. Las madres traen niños con brazos delgados como huesos. Algunos de los niños luchan por mantener la cabeza erguida. El Dr. Nur cube que varios niños desnutridos han muerto recientemente aquí. La mayoría de las muertes son de niños que también tuvieron otras complicaciones, como sarampión o tos ferina.
NUR MOHAMED: Entonces puede ver que la situación sigue siendo crítica.
BEAUBIEN: El Dr. Nur cube que la mayoría de los niños en su clínica se recuperan rápidamente si se les da leche fortificada o suplementos alimenticios altos en calorías. Algunos solo necesitan galletas adicionales. El problema, cube, es que muchos de los residentes de estos campamentos en expansión apenas tienen comida. Jason Beaubien, NPR Information, Baidoa, Somalia.
(SONIDO SINCRÓNICO DE LA MÚSICA)
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