Cuba acordó por primera vez desde la pandemia aceptar vuelos de deportación estadounidenses que transportan cubanos atrapados en la frontera entre Estados Unidos y México, dijeron a Reuters tres funcionarios estadounidenses, lo que brinda a las autoridades estadounidenses una herramienta nueva pero limitada para disuadir a un número récord de cubanos que cruzan la frontera.
El Servicio de Inmigración y Management de Aduanas de EE. UU. (ICE, por sus siglas en inglés) tiene bajo custodia a una docena de cubanos que no pasaron una prueba inicial de asilo en la frontera, dijeron los funcionarios, que solicitaron el anonimato para discutir la situación diplomática. La agencia estadounidense está esperando hasta tener suficientes deportados cubanos para llenar un avión antes de enviar uno a La Habana, dijeron.
Una tercera fuente familiarizada con el asunto dijo que no había un nuevo acuerdo formal para vuelos regulares de deportación, pero que Cuba había aceptado aceptar grupos ocasionales de deportados.
Las deportaciones regulares de cubanos se detuvieron durante la pandemia de COVID-19, aunque Estados Unidos continuó deportando a un pequeño número de cubanos a través de aerolíneas comerciales, dijo a Reuters otro funcionario estadounidense.
El Departamento de Estado de EE. UU., la Casa Blanca y el ICE no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Alrededor de 1500 cubanos fueron expulsados en el año fiscal 2020, que comenzó el 1 de octubre de 2019, año en que se detuvieron los vuelos regulares de deportación, según datos del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.
La reanudación de los vuelos de deportación de ICE a Cuba podría enviar un mensaje simbólico a los posibles migrantes que normalmente vuelan a América Central y viajan hacia el norte hasta la frontera. Un récord de 220.000 cubanos fueron capturados en la frontera entre Estados Unidos y México en el año fiscal 2022, que finalizó el 30 de septiembre. La gran mayoría fue liberada en Estados Unidos para perseguir casos de inmigración.
Cuba, dirigida por comunistas, está obligada por acuerdos migratorios anteriores a aceptar a sus nacionales devueltos por Estados Unidos. El acuerdo bilateral más reciente se alcanzó en enero de 2017, poco antes de que el entonces presidente Barack Obama dejara el cargo.
La Guardia Costera de EE. UU. ha seguido devolviendo a los migrantes atrapados en el mar y ha repatriado a más de 5.600 migrantes en lo que va del año, según informes de los medios oficiales de Cuba.
Altos funcionarios de inmigración estadounidenses visitaron La Habana esta semana, la visita estadounidense de más alto nivel desde el histórico acercamiento bajo el expresidente Obama, a medida que empeora la disaster migratoria.
Las autoridades estadounidenses realizaron más de 2,2 millones de arrestos de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México en el año fiscal 2022, más que cualquier otro año registrado. De ellos, alrededor de 1 millón fueron expulsados rápidamente a México u otros países bajo una orden de la period de la pandemia conocida como Título 42. Pero solo el 2% de los cubanos detenidos en la frontera fueron expulsados en el año fiscal 2022.
