Por MEGAN JANETSKY – Related Press
LA HABANA (AP) — Estados Unidos permitirá que peloteros de las Grandes Ligas de Cuba representen a su país de origen en el Clásico Mundial de Béisbol el próximo año.
La decisión anunciada el sábado en un comunicado de prensa de la Federación de Béisbol de Cuba (FCB) podría ser un gran paso para volver a convertir a la selección nacional de Cuba en grandes bateadores en un escenario internacional.
Main League Baseball confirmó el lunes que Estados Unidos otorgó la licencia a FCB. Despeja el camino para que estrellas de la MLB como José Abreu, Yordan Alvarez, Randy Arozarena, Yoán Moncada y Luis Robert jueguen para Cuba en el WBC en marzo si deciden aceptar una posible invitación.
Depende del organismo rector nacional de cada país elegir a los jugadores en su equipo WBC. Las listas finales de 30 hombres deben presentarse el 7 de febrero para el WBC, que comienza el 8 de marzo con Cuba enfrentando a Holanda en Taiwán.
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Si bien el deporte preferido en gran parte de América Latina es el fútbol, el béisbol domina en Cuba. La isla ha ganado fama en todo el mundo por su talento beisbolero.
Pero en los últimos años, cientos de esos jugadores han desertado de Cuba para jugar profesionalmente en otros lugares. En specific, muchos se han convertido en residentes de los Estados Unidos y estrellas con equipos de las grandes ligas en los EE. UU.
Las deserciones se deben en gran parte a una disputa geopolítica no tan poco común entre los dos vecinos costeros, que deja a los jugadores cubanos atrapados en el medio.
Los atletas cubanos que compiten en la isla no pueden ganar un sueldo bajo el gobierno comunista, que prohibió los deportes profesionales después de la revolución cubana hace 60 años.
Las sanciones impuestas por Estados Unidos desde hace mucho tiempo hacen que sea en gran medida imposible que los cubanos jueguen profesionalmente para un equipo estadounidense sin desertar. Mientras tanto, Cuba históricamente no ha permitido Jugadores cubanos que desertaron en las nóminas de sus selecciones nacionales.
Las deserciones han afectado el desempeño de Cuba en las competencias internacionales de béisbol. Por ejemplo, el equipo cubano de béisbol no logró clasificarse para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 después de años de ganar medallas en este deporte.
En noviembre, Cuba cambió su tono e invitó a varios de los mejores jugadores que desertaron para representar al país en el Clásico Mundial de Béisbol, un torneo que presenta a algunos de los mejores jugadores del deporte que compiten en Japón, Taiwán y EE. UU.
Semanas después, funcionarios cubanos acusaron a la administración de Biden de impedir que esos jugadores representaran a Cuba.
En un comunicado el sábado, el presidente de la FCB, Juan Reinaldo Pérez Pardo, calificó el permiso como un “paso positivo” y dijo que la federación cubana debería tener más información sobre la lista del CMB del equipo una vez que tenga más detalles sobre la licencia otorgada por los EE. UU.
Al mismo tiempo, Pérez Pardo también criticó a EE. UU. y tuiteó el sábado que “es arbitrario y discriminatorio que se necesite un permiso del gobierno de este país (EE. UU.) para asistir” al WBC.
El periodista de béisbol de AP Mike Fitzpatrick en Nueva York contribuyó a este despacho.
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