Nairobi, 02 nov (IPS) – Cuando Mara Siana Conservancy entró en funcionamiento en 2016, había una sola cebra y un topi (antílope) en el valle a las afueras de la Reserva Nacional Masai Mara en Kenia. El valle también albergaba a menos de 150 elefantes y 200 búfalos.
La población de elefantes ahora supera los 300 individuos y los búfalos superan los 400. Los números de cebras y topi también se han expandido a una población appreciable. Lo mismo ocurre con los leones: el número de manadas ha aumentado de uno a cinco. Una sola manada puede comprender entre 10 y 30 animales individuales.
“Y ahora estamos viendo la aparición de perros salvajes que no han existido en todo el ecosistema de Mara”, cube Samson Lenjirr, coordinador de subpaisaje de WWF a cargo del programa del sur de Kenia y el norte de Tanzania.
Una manada de unos 20 perros salvajes fue avistada en el ecosistema en marzo de 2021.
Antes del establecimiento de la conservación, el área period solo un campamento para pastores. Por lo tanto, había poco espacio para que deambularan los animales salvajes, lo que llevó a la degradación del ecosistema del área con el tiempo debido al pastoreo excesivo y al exceso de ganado.
Sin embargo, luego de la creación de la conservación, se implementó un régimen de uso de la tierra, “que introdujo lo que se conoce como ‘gran pastoreo’, donde la conservación se abre para el pastoreo solo cuatro veces al año”, explica Evans Sitati, el Mara Gerente de Siana Conservancy.
En otras palabras, la comunidad puede pastar su ganado en la conservación en enero, cuando la temporada turística es baja y cuando los pastos suelen ser escasos en las áreas circundantes debido a la sequía.
El acceso a la conservación también se otorga en mayo, cuando la hierba está alta, justo antes de la migración de los ñus, y en septiembre, cuando el número de invitados en los campamentos turísticos es bajo. De lo contrario, el acceso a la conservación es cuando se otorga el permiso a pedido.
Mara Siana Conservancy tiene otro propósito esencial para especies animales específicas. Se convierte en un refugio para elefantes durante la migración de ñus en la Reserva Nacional Maasai Mara.
“A los elefantes no les gusta mezclarse con los ñus, dada su gran cantidad y el ruido que generan, por lo que se trasladan a la conservación”, explica Sitati.
Los leones escapan a la conservación durante la temporada de lluvias cuando la hierba está alta. Estos grandes felinos prefieren pastos más cortos y secos que no les impidan cazar.
El éxito de este modelo se deriva de su gran participación comunitaria. Cada miembro de la comunidad aportó 6,5 acres para establecer la conservación en virtud de un contrato de arrendamiento.
Esto significa que la comunidad se queda con 35 acres fuera de la conservación, donde viven y pastan su ganado.
“Obtenemos un pequeño porcentaje de las ganancias obtenidas por la conservación todos los años”, cube Abraham Sakoi, uno de los 1500 donantes de tierras, y agrega que los estudiantes de la comunidad se han beneficiado de las becas ofrecidas por la conservación.
Además, los dos campamentos de alojamiento, Entumoto Safari Camp y Spirit of the Maasai Mara, pagan arrendamientos de hasta 6 millones de chelines kenianos (50 000 USD) al año, lo que beneficia a entre 8000 y 10 000 personas. El arrendamiento complete de Siana Conservancy asciende a 35 millones de chelines kenianos (290 000 USD), también respaldado por WWF.
El arreglo es tal que de la tarifa de alojamiento que pagan los extranjeros en estos alojamientos, $20 por noche se destinan al fondo de conservación. A los ciudadanos de Kenia se les cobra un poco menos de $2.
Mara Siana Conservancy es un excelente ejemplo de un modelo de gestión comunitaria que no solo restaura la biodiversidad en un ecosistema que alguna vez se degradó, sino que empodera económicamente a la comunidad en el proceso.
Si bien la pérdida de biodiversidad se ha convertido en un foco de atención en los últimos años, la forma de revertir esta tendencia sigue siendo un punto discutible. De hecho, los países parecen incapaces de ponerse de acuerdo sobre un plan international de biodiversidad.
El Marco World de Biodiversidad (un plan de acción para la naturaleza para 2030) en Ginebra en marzo y luego en Nairobi se estancó en el tema financiero. Estos temas ocuparán un lugar central en las conversaciones de la 15ª Conferencia de las Partes (COP 15) del Convenio sobre la Diversidad Biológica, que se llevarán a cabo en Montreal, Canadá, entre el 5 y el 17 de diciembre.
Informe de la Oficina de la ONU de IPS
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