Las opiniones del representante Brad Sherman sobre las criptomonedas lo distinguen de la mayoría de sus colegas en el Congreso. El demócrata del área de Northridge no solo desconfía de las criptomonedas: las odia y las ve como una amenaza para la seguridad nacional de los Estados Unidos.
Sherman, que preside un subcomité de protección de inversores de la Cámara de Representantes, puede ser el principal criptoescéptico en Capitol Hill.
Un movimiento creciente en el Congreso quiere traer más regulación a la criptoindustria de casi $ 2 billones, que actualmente está supervisada por un mosaico de leyes estatales y agencias federales. Sherman, sin embargo, no solo quiere common las criptomonedas, quiere que se prohíban.
“No creo que vayamos a conseguir [to a ban] en el corto plazo”, dijo Sherman a The Instances, y señaló que la industria de las criptomonedas es un jugador poderoso cuando se trata de donaciones de campaña. “El dinero para el cabildeo y el dinero para las contribuciones de campaña funciona, o la gente no lo haría; y es por eso que no hemos prohibido las criptomonedas. No lo prohibimos al principio porque no nos dimos cuenta de que period importante, y no lo prohibimos ahora porque hay demasiado dinero y poder detrás de él”.
Como la mayoría de los criptocríticos, a Sherman le preocupa que los inversores individuales sean estafados. Pero a Sherman también le preocupa que las criptomonedas representen una amenaza más sistémica, permitiendo a los delincuentes y abusadores de los derechos humanos y socavando el dominio del dólar estadounidense. Los defensores de las criptomonedas responden que la misma tecnología puede ayudar a las personas perseguidas a sacar su dinero de los países autoritarios.
Sherman está particularmente preocupado por servicios como Twister Money, un mezclador de criptomonedas que el Departamento del Tesoro ha acusado de lavado más de $ 7 mil millones desde 2019 al recibir pagos y transferirlos a través de otras cuentas, haciéndolos casi imposibles de rastrear.
No todos los que utilizan dichos servicios son delincuentes. Vitalik Buterin, cofundador de la criptomoneda Ethereum, admitido a usar Twister Money para donar criptomonedas para apoyar al gobierno ucraniano, y elogió la capacidad de la plataforma para ocultar las donaciones de los seguidores al gobierno ruso. Muchas personas que viven bajo regímenes autoritarios sancionados por EE. UU. pueden tener razones legítimas para querer evadir las sanciones de EE. UU., dicen los defensores.
“Para las personas en lugares como Irán, Palestina, Cuba o China, bitcoin no es su primera [option]es su plan B”, Alex Gladstein, director de estrategia de la Fundación de Derechos Humanos y un destacado defensor de bitcoin, dijo a The Instances. “Estoy seguro de que les encantaría usar el dólar como lo hacemos en Estados Unidos. Pero adivina qué, ellos [can’t]. Y bitcoin es algo realmente agradable de tener”.
Países como Argentina y Cuba han experimentado un aumento en el uso de bitcoin debido a la inflación y, en el caso de Cuba, a las estrictas sanciones, dijo Gladstein. Sobre Cierran 400 Western Unions en Cuba durante el mandato del expresidente Trump, lo que dificulta que los cubanos en los EE. UU. envíen dinero a casa. Asi que Los cubanos han recurrido a aplicaciones como Muun Pockets para enviar y recibir dinero, y algunos incluso usan bitcoin para pagar las necesidades diarias, agregó Gladstein.
“La gente está atrapada entre la hiperinflación, la devaluación de la moneda y los controles de capital por un lado, y las sanciones de Estados Unidos por el otro”, dijo. “Así que recurrieron a bitcoin porque ha sido notablemente potente contra ambos tipos de males”.
Muchos en la industria de las criptomonedas también señalan su uso entre personas de colour como evidencia de que puede servir como una alternativa para las comunidades no bancarizadas. Casi el 40% de los afroamericanos menores de 40 años han invertido en criptomonedas, según un informe reciente de Inversiones Charles Schwab y Ariel.
“Una cantidad desproporcionada de personas que obtuvieron préstamos de alto riesgo también eran personas de colour”, responde Sherman, señalando la disparidad racial entre quienes recibieron préstamos depredadores durante el colapso del mercado de 2008.
Sherman no sabe cuál es la mejor manera de proteger a los criptoinversores. No cree que la gente deba ser defraudada descaradamente, pero admitió que es poco lo que puede hacer para evitar que la gente gaste su dinero de manera imprudente.
“Es difícil estar dirigiendo el subcomité dedicado a la protección de los inversores en un país en el que la gente quiere apostar por [meme coins],” él dijo. “La criptomoneda es un meme en el que inviertes, con la esperanza de poder vendérselo a otra persona antes de que se estanque. Eso es lo bueno de un esquema Ponzi”.
En ausencia de una prohibición, Sherman cree que las criptomonedas deben ser reguladas a través de la Comisión de Bolsa y Valores, el mismo organismo regulador que supervisa acciones, bonos y otros valores. Desde 2017, la SEC ha iniciado poco más de 80 acciones de ejecución relacionadas con las criptomonedas; y en Mayola agencia dijo que duplicaría la cantidad de private encargado de hacer cumplir la ley en su unidad de criptomonedas a 50.
Sherman cree que las criptomonedas deberían ser reguladas por la SEC debido al tamaño de la agencia, la experiencia, las acciones de cumplimiento agresivas y la similitud de las criptomonedas con una acción o valor, dijo. Sin embargo, Sherman puede estar perdiendo terreno.
El mes pasado, los senadores Debbie Stabenow (D-MI) y John Boozman (R-AR) presentaron una factura eso definiría a la mayoría de las criptomonedas como productos básicos en lugar de valores, y llevaría su regulación a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos, la misma agencia que supervisa el comercio de maíz, aceite y carnes.
El proyecto de ley de Stabenow y Boozman requeriría que las plataformas de criptocomercio, incluidas FTX, Coinbase y otras, se registren en la CFTC. Algunos de los intercambios de criptomonedas más grandes están dando la bienvenida a una mayor supervisión federal. Sam Bankman-Fried, el multimillonario fundador y director ejecutivo de FTX, ha presionado a los políticos para que sometan la regulación a la CFTC. Coinbase, uno de los intercambios más grandes de los EE. UU., también le dijo a The Instances que apoya la regulación de la industria.
El proyecto de ley de Stabenow y Boozman alentaría a los intercambios y reguladores a ser más agresivos en la lucha contra las “prácticas comerciales abusivas”, como los esquemas de bombeo y descarga en los que un influencer promociona una criptomoneda y la vende a un precio alto antes de que se cuelgue. El proyecto de ley también requeriría que las plataformas informen los datos demográficos de sus usuarios y usen esos datos para adaptar la regulación.
Sherman, Stabenow, Boozman y las principales empresas de criptografía están de acuerdo en que la industria debería estar regulada. Pero no están de acuerdo con los detalles, y cuando hay billones de dólares en juego, los detalles pueden valer miles de millones.
Los grupos de reforma del mercado, como Higher Markets, una organización sin fines de lucro, están de acuerdo con Sherman en que la SEC debería tomar la iniciativa en la regulación de las criptomonedas. Los reguladores financieros actuales y anteriores han pasado los últimos meses publicación duelo Wall Avenue Journal artículos de opinión sobre el tema. Y la criptoindustria ha gastado decenas de millones de dólares durante el último año en donaciones políticas y cabildeo en el Congreso.
Sherman puede soñar con prohibir las criptomonedas, pero por ahora, no está nada claro que incluso ganará la batalla sobre cómo regularlas.
