Aunque los demócratas superan en número a los republicanos en Miami-Dade, el Partido Republicano ha seguido avanzando entre los votantes hispanos en el condado más poblado del estado. Una victoria del Partido Republicano en Miami-Dade, donde los hispanos constituyen casi el 60 por ciento del electorado, sería un cambio sorprendente en un condado que Hillary Clinton ganó por casi 30 puntos hace apenas seis años. El propio DeSantis perdió el condado por más de 20 puntos hace cuatro años.
El Partido Republicano ha mantenido una operación terrestre agresiva durante todo el año en Miami-Dade, trabajo que se ha intensificado desde que el expresidente Donald Trump logró importantes avances con los hispanos aquí en 2020. El Partido Republicano espera un fuerte desempeño superior con los cubanos de tendencia conservadora. estadounidenses y más ganancias con los crecientes grupos colombianos, venezolanos, nicaragüenses y otros grupos hispanos del condado en esta elección.
Los demócratas dicen que no ven suficiente entusiasmo en su propio partido.
La senadora estatal demócrata Annette Taddeo no ha evitado criticar a los demócratas en Florida y en todo el país por lo que llama falta de inversión y atención a Miami.
Taddeo, quien es colombiano-estadounidense, enfrenta una batalla contra la representante María Elvira Salazar en una de las únicas contiendas legislativas competitivas en el estado, y le preocupa que el partido no haya tomado el ambiente político precise como una llamada de atención.
“Los republicanos pueden ser masacrados en una elección y su respuesta es: ‘Necesitamos estar más presentes. Necesitamos estar allí. Necesitamos invertir dinero”, dijo Taddeo. “A los demócratas les va mal y se van. … Esa es definitivamente una de las razones por las que las cosas son tan difíciles”.
Con el día de las elecciones acercándose, el presidente Biden y Trump vendrán a Miami-Dade para hacer campaña, una señal de la importancia continua del condado. El martes, Biden hará campaña por Charlie Crist, el candidato demócrata a gobernador, y la representante Val Demings, quien desafía al senador republicano Marco Rubio. Está previsto que Trump renuncie unos días después a Rubio, pero no a DeSantis, a quien se considera un rival potencial para 2024.
Los líderes y organizadores demócratas advierten que aún es posible que ganen el condado; el partido todavía cuenta con la mayor cantidad de votantes registrados en Miami-Dade. Pero reconocen que una victoria probablemente no rivalizará con el desempeño de Clinton en las elecciones presidenciales de 2016, sino que estaría más cerca de la actuación de Biden en 2020, cuando ganó el condado por solo siete puntos.
Miami-Dade tiene más de 575.000 demócratas, 487.000 independientes y 435.000 republicanos, según las estadísticas de registro del condado. Sin embargo, entre los hispanos, los republicanos superan en número a los demócratas, una brecha que está creciendo.
A pesar de su pesimismo sobre su partido, Restrepo dijo que está emocionado de votar por Demings en su intento por derrocar a Rubio. Dijo que le encanta la “voz fuerte” de Demings, pero que no planea apoyar a Crist.
“Voy a dejar eso en blanco”, dijo Restrepo, quien compartió que él apoyó a Crist en ciclos electorales anteriores. Dijo que no es que no le guste mucho Crist, sino que piensa en él como “solo un político de carrera”.
Las entrevistas con otros votantes demócratas aquí muestran que algunos no están completamente de acuerdo con la candidatura de Crist para gobernador, incluso si no son fanáticos de DeSantis, y algunos sienten que no saben lo suficiente sobre Demings.
Roger Ledesma, de 43 años, dijo que está desanimado por lo polémica que ha visto que se ha vuelto la política en el sur de la Florida y en todo el país. Ledesma, un demócrata, dijo que no planea votar este año porque no ha “visto ningún candidato que se vea atractivo”.
Ledesma dijo que no ve nada positivo en DeSantis, a quien comparó con un matón. Pero dijo que Crist “no parece el candidato más fuerte, pero supongo que eso es lo que nos dan del lado demócrata”.
Eduardo Gamarra, profesor de ciencias políticas en la Universidad Internacional de Florida, dijo que el problema no son los demócratas en la parte superior de la boleta. Dijo que Crist no es un mal candidato, pero se postula contra un titular standard.
“Incluso el mejor de los candidatos lo pasaría mal contra DeSantis”, dijo Gamarra, quien encuesta a votantes latinos en los Estados Unidos y en toda América Latina. “Creo que esa es probablemente la realidad más dura de todas”.
Durante su primer mandato, DeSantis ha construido una reputación nacional por inflamar las guerras culturales, lo que lo ha posicionado como uno de los principales contendientes del Partido Republicano para 2024. Pero más allá de los problemas sociales, las encuestas han mostrado que la mayoría de los votantes respondieron cómo manejó la pandemia y otros desafíos que enfrentan los floridanos.
DeSantis supera a Crist en un 51 por ciento contra un 44 por ciento entre los votantes hispanos de Florida, según una nueva encuesta de Telemundo/LX Information. En el sureste de Florida, que incluye a Miami-Dade, el 50 por ciento de los votantes hispanos respaldan a DeSantis, en comparación con el 46 por ciento que apoya a Crist, según la encuesta.
La encuesta también mostró que DeSantis lideraba entre los votantes independientes hispanos, 56 por ciento contra 34 por ciento. Y DeSantis también está obteniendo un apoyo del 6 por ciento de los demócratas registrados, en comparación con el 1 por ciento de los republicanos que respaldan a Crist, según la encuesta.
Las decisiones más controvertidas de DeSantis han sido apoyadas por votantes hispanos en el estado, según la encuesta. La mitad de los votantes hispanos de Florida estaban a favor de la decisión del gobernador el mes pasado de llevar a los inmigrantes venezolanos a Martha’s Winery, mientras que el 43 por ciento la desaprobaba.
“Gob. DeSantis está ganando en Miami porque su agenda es standard y sus oponentes son un arroz con mango ambulante”, dijo Giancarlo Sopo, un estratega de medios republicano que dirigió la publicidad hispana nacional de Trump en 2020, utilizando la jerga cubana que significa “una situación complicada”. “Los demócratas podrían abordar seriamente sus problemas con los hispanos, pero prefieren atribuir sus pérdidas a la ‘desinformación’. Esto les ayuda a salvar las apariencias con los donantes, pero hay un precio electoral por estar tan fuera de contacto con la realidad”.
Los líderes republicanos en el sur de la Florida también dan crédito al partido nacional por invertir en compromisos durante todo el año. El Comité Nacional Republicano inauguró un centro comunitario hispano en Doral el año pasado con el objetivo de profundizar la conexión del partido con la comunidad con programas tales como ofrecer sesiones para que los inmigrantes se preparen para la parte de educación cívica del examen de naturalización.
Fernand Amandi, consultor demócrata y encuestador aquí, estuvo de acuerdo en que hay un camino para que DeSantis gane Miami-Dade. El último candidato republicano a gobernador en lograrlo fue el exgobernador Jeb Bush hace 20 años. Bush habla español con fluidez y su esposa es latina.
Una victoria de DeSantis en Miami-Dade “significa que los votos electorales de Florida, probablemente a corto plazo, con suerte no a largo plazo, estarán seguros en manos del Partido Republicano en los años presidenciales”, agregó Amandi. “A nivel presidencial, será la declaración de Florida como un estado republicano sólido y ya no como un campo de batalla o un estado indeciso”.
Los líderes demócratas y republicanos dijeron que gran parte de la atención en esta elección se ha centrado en la carrera para gobernador, ya que DeSantis está siendo observado a nivel nacional como un posible contendiente presidencial. Pero los votantes también se enfrentan a un flujo constante de anuncios sobre la carrera por el Senado entre Rubio y Demings, la congresista de tres mandatos y exjefa de policía de Orlando. Aunque Demings superó en recaudación y gasto a Rubio, el senador cubanoamericano ha seguido liderando las encuestas. Si Rubio gana la mayoría de los votos en el condado, sería la primera vez que un candidato republicano al Senado lo logra desde 2004.
La campaña de Demings dijo que ha hecho del alcance hispano en el condado una prioridad con esfuerzos como invertir en anuncios de radio y televisión caribeños dirigidos a la comunidad afrocaribeña y hacer paradas de campaña en el sur de Florida para reunirse con votantes hispanos.
La campaña de Crist “no deja piedra sin remover en Miami-Dade, donde hemos realizado inversiones multimillonarias para llegar a los votantes tanto en inglés como en español a través de las bases, la radio, la televisión y los buzones de correo”, dijo la vocera Samantha Ramírez en un comunicado.
Noel Chavez, de 49 años, un votante independiente, dijo que realmente no está de acuerdo con todo lo que está viendo de DeSantis y Rubio, pero que seguirá apoyándolos en esta elección. Para él, el tema principal es la economía, ya que sigue viendo que la inflación afecta sus gastos diarios.
“No me gusta todo sobre Ron DeSantis, pero Charlie Crist es una broma”, dijo Chávez, un camionero. “Me gustan los demócratas fuera de Florida, pero el Partido Demócrata simplemente no tiene buenos líderes en Florida”.
Chávez dijo que el currículum político de Crist (sirvió como gobernador republicano de Florida, perdió una candidatura al Senado en 2010 en la que se postuló como independiente y luego perdió una candidatura a gobernador en 2014 como demócrata) sugiere que carece de compromiso. Chávez, quien llegó a Estados Unidos desde Cuba en 2009, dijo que period fanático del candidato demócrata a gobernador Andrew Gillum en 2018 y, en estos días, es un gran admirador de Beto O’Rourke, el candidato demócrata a gobernador de Texas de este año.
Varios votantes demócratas en Miami-Dade tenían la esperanza de que el condado se mantuviera azul incluso si saben que DeSantis tiene buenas posibilidades de ganar.
Nancy Suárez, de 46 años, maestra, dijo que apoyó a Crist en el pasado y lo está apoyando con entusiasmo nuevamente.
“Los republicanos simplemente están en contra de todo. Son muy favorables a las escuelas chárter. Están tratando de privatizar la educación aquí, y eso es lo que alimenta a mi familia”, dijo Suárez, y agregó que está más enfocada en proteger aborto derechos humanos, derechos LGBTQ y educación pública. “La gente viene aquí por la libertad… y están tratando de arrebatárnosla”.
En una manifestación reciente organizada por el grupo progresista Latino Victory en Coral Gables, Angel Montalvo, de 29 años, dijo que está entusiasmado con algunos candidatos en la boleta electoral y que le gusta la compañera de fórmula de Crist, Karla Hernández, presidenta de United Academics of Dade. Pero agregó: “No confío en Charlie Crist”.
Pebble Yaffe, de 32 años, quien asistió al evento con Montalvo, dijo: “Se trata de encontrar el menor de los males”.
Yaffe y Montalvo dijeron que seguirán votando por los demócratas en la boleta, pero Montalvo dijo que siente que hay demasiados mensajes sobre la lucha contra el socialismo. “Queremos atención médica. Queremos vivienda. Centrémonos en eso. A nadie le importa el comunismo”, dijo.
Pero los republicanos han tenido éxito pintando a los demócratas como socialistas. Es un mensaje que ha resonado en el país porque alberga una gran concentración de votantes hispanos y exiliados latinoamericanos que huyeron de la violencia izquierdista o de las dictaduras en Colombia, Cuba, Nicaragua y Venezuela.
Raúl Martínez, un demócrata que se desempeñó durante décadas como el primer alcalde de Hialeah nacido en Cuba, dijo que está decepcionado con la forma en que se llevan a cabo las campañas este ciclo, con menos eventos en persona y un mayor énfasis en los anuncios y las redes sociales. También le preocupa el éxito de los republicanos en el uso del socialismo para irritar a los votantes y cube que los candidatos demócratas simplemente no luchan lo suficiente.
“Simplemente no es el mismo Miami que period en 2016”, dijo Martínez.
