Fotografías tomadas desde el crucero Carnival Ecstasy, que muestran a los refugiados de Analuisa acercándose al barco el 16 de agosto de 1994. Estas fotografías fueron donadas al Museo Mystic Seaport por una familia que vio el barco en exhibición. Cortesía de Mystic Seaport Museum.
Mystic: el paquete que Miralys Gonzales recibió del Mystic Seaport Museum en noviembre contenía un testimonio del coraje de su familia y la realización del Sueño Americano.
Todo capturado en una sola fotografía que narra una serie milagrosa de eventos.
“En los últimos casi 30 años desde que vinimos de Cuba, he estado buscando fotos”, dijo González, de 48 años, desde su hogar en Homestead, Florida, en diciembre. “Sabía con certeza que iba a haber algunas fotos”.
Pero nunca había encontrado uno hasta que un día, mientras tomaba un raro descanso durante su turno como enfermera de oncología pediátrica en el Hospital Jackson Memorial en Miami, accidentalmente tropezó con uno durante una búsqueda en Web.
Estaba buscando una imagen de un barco específico, el Analuisa, actualmente propiedad de Mystic Seaport, para mostrársela a sus compañeros de trabajo, pero los resultados fueron más de lo que había imaginado.
En su pantalla, vio una imagen de una pancarta que anunciaba “Story Boats: The Tales They Inform”, una exhibición que se realizó a principios de este año en el museo.
En la pancarta había una foto de ella, su esposo, sus padres, un puñado de otros parientes y amigos y un perro a bordo del Analuisa de 20 pies mientras se sentaban a la deriva con la luz del día desvaneciéndose, 15 horas después de su éxodo de Cuba.
“Me llevó hasta 1994”, dijo sobre ese día.
Con solo 19 años, sus días en Mariel, Cuba, fueron sombríos. Ante la pobreza, el racionamiento y la escasez de alimentos, la escasez de suministros, un sistema educativo roto que no permitía la elección private, un régimen opresivo que castigaba a los críticos y ninguna promesa de una vida mejor a cambio de trabajo duro, González y su familia huyeron.
No le dijeron a nadie que se iban, incluidos los padres de su esposo.
“Tan pronto como salimos de la bahía de Mariel, el motor dejó de funcionar y empezó a llover. Se avecinaba una tormenta”, recordó.
Aunque a sólo 90 millas de Key West, Florida, el viaje desde Cuba, iniciado en la oscuridad de una noche de agosto, estuvo plagado de peligros. Entre el riesgo de incendio al repostar el motor caliente, el mareo, la deshidratación, una tormenta que se avecinaba y aguas infestadas de tiburones, los riesgos eran abundantes, pero el riesgo de muerte valía la pena por la oportunidad de escapar.
“A veces, las dificultades económicas, la falta de esperanza, la falta de todo, de libertad, te hacen tomar esas decisiones. Llegas a ese punto y no piensas en lo que podría pasar”, dijo. “No veía ningún futuro”.
Alrededor de las cuatro de la tarde, después de haber sido pasado sin ser visto por muchos otros barcos, el crucero Ecstasy de Carnival Cruise giró hacia ellos. Si hubiera sido más tarde, dijo, el barco nunca habría visto el Analuisa.
Se detuvo junto al Analuisa y bajó una escalera de cuerda mientras los pasajeros observaban atentamente y tomaban fotografías.
Cuatro de esas imágenes, y el barco en sí, finalmente se abrieron paso en la colección del Seaport.
Otra foto del Analuisa, flotando vacío después de que los refugiados abordaran el crucero, cuenta una segunda historia de pura suerte.
Un pequeño grupo de vecinos de González en Mariel había salido de Cuba casi al mismo tiempo, pero se quedó sin agua potable y gasolina para su motor. Uno de los hombres, recientemente recuperado de una cirugía a corazón abierto, tenía dolores en el pecho por el estrés del viaje. Tenían pocas esperanzas, hasta que la Analuisa vacía apareció a la vista.
Pudieron abordar el barco, hacer funcionar el motor y llegar a Cayo Hueso justo antes de que el presidente Clinton cerrara la frontera a los refugiados cubanos.
González y su familia y amigos no tuvieron tanta suerte y, cuando el crucero atracó en Miami, los llevaron al Centro de Detención de Krome, donde languidecieron durante tres meses y medio, separados entre sí por sexo, obligados a hablar. a cónyuges, padres e hijos a través de alambradas de púas.
Tras su liberación, comenzaron a perseguir su propia parte del sueño americano, pero la familia nunca ha dejado que su angustioso viaje o su coraje se desvanezcan en el pasado, y la fotografía es un testimonio tangible del terror y la esperanza que González y sus compañeros de viaje experimentaron. .
Después de descubrir la foto en línea en noviembre, González pudo comunicarse con Seaport, que le envió copias de la foto.
“Este es mi eslabón perdido. Esto es lo que me estaba perdiendo todo este tiempo. Todas esas imágenes representan lo que sucedió en el momento”, dijo, explicando que las palabras no pueden capturar la realidad de la experiencia: el pequeño bote abarrotado en la inmensidad del mar, la esperanza de la posibilidad de que pudieran llegar a América y el terror de que no lo hicieran.
Cuando se le preguntó si la realidad de vivir en Estados Unidos period todo lo que esperaba cuando huyó de su país de origen, no dudó.
“Es. Todo y mas. He podido cumplir mis sueños. Tengo una carrera que no iba a poder tener allá en Cuba. Tengo una casa hermosa. Soy dueño de mi vida. Tengo esperanza y un futuro, y mis hijos van a tener un gran futuro”.
Ella explicó: “Tienes que trabajar. Nada es free of charge. Aquí hay que ‘reventarse el trasero’, como decimos nosotros, para sacar algo, pero ahí está. Es alcanzable. Puedes conseguirlo, ¿sabes? Ahí trabajas, trabajas, trabajas, para nada. Nunca vas a ver un buen futuro; no vas a tener una buena carrera”, dijo.
Y el futuro de la familia parece igualmente prometedor.
González espera poder mostrarle la fotografía a su padre cuando lo vea para el Año Nuevo. Ella dijo que él estará tan abrumado por la emoción como ella.
González también espera terminar la escuela de posgrado. Está programada para obtener su licencia de enfermera practicante en 2024.
Su hija Giovanna, de 20 años, comenzará la universidad para convertirse en higienista dental en enero, y su esposo Julio, quien trabaja en su hospital, planea obtener su ciudadanía, el último de la familia en hacerlo.
Su hijo, Julio Jr., de 27 años, está formando una familia propia y la convertirá en abuela primeriza el próximo año, y están trabajando para traer a su cuñada, sobrino y sobrino nieto a los Estados Unidos. Unidos, para reunirse con la familia que no han visto en casi una década y media.
También espera volver a visitar Mystic en 2023, ya que estuvo aquí por última vez en 2000 para mostrarle a su hijo el barco que los llevó a la libertad.
Esta vez finalmente podrá mostrarle a su hija, quien solo ha escuchado las historias del Analuisa, el barco que le dio a su familia las oportunidades que de otra manera no habrían tenido.
