La nueva arma llega en un momento de mayores tensiones en la Cisjordania ocupada, donde los disturbios han aumentado considerablemente durante lo que ha sido el año más mortífero desde 2006. La victoria de la alianza de línea dura del ex primer ministro Benjamin Netanyahu, que incluye una extrema derecha- ala del partido con estrechos vínculos con el movimiento de colonos, ha expresado su preocupación por una mayor violencia.
Torres gemelas, cada una equipada con una lente de vigilancia y un cañón de pistola, se instalaron recientemente en lo alto de una torre de vigilancia llena de cámaras de vigilancia con vista al campo de refugiados de Al-Aroub en el sur de Cisjordania. Cuando los jóvenes manifestantes palestinos salen a las calles arrojando piedras y bombas incendiarias a los soldados israelíes, las armas robóticas lanzan gases lacrimógenos o balas con punta de esponja sobre ellos, dicen los testigos.
Hace aproximadamente un mes, los militares también colocaron los robots en la cercana ciudad de Hebrón, donde los soldados a menudo chocan con los residentes palestinos que les arrojan piedras. El ejército se negó a comentar sobre sus planes para implementar el sistema en otras partes de Cisjordania.
El activista palestino Issa Amro dijo que los residentes de Hebrón temen que la nueva arma pueda ser mal utilizada o pirateada sin responsabilidad en situaciones potencialmente letales. A la gente también le molesta lo que dicen que es una prueba de armas en civiles, agregó.
“No somos un entrenamiento y una simulación para las empresas israelíes”, dijo. “Esto es algo nuevo que debe ser detenido”.
No hay soldados junto a las máquinas. En cambio, las armas son operadas por management remoto. Con solo tocar un botón, los soldados ubicados dentro de una torre de vigilancia pueden disparar a objetivos seleccionados.
El ejército cube que el sistema está siendo probado en esta etapa y solo dispara armas “no letales” utilizadas para el management de multitudes, como balas con punta de esponja y gases lacrimógenos. Los residentes de Al-Aroub dicen que las torretas han empapado repetidamente el campamento de la ladera con fuel.
“No abrimos la ventana, no abrimos la puerta. Sabemos que no debemos abrir nada”, dijo el comerciante Hussein al-Muzyeen.
Las armas robóticas operan cada vez más en todo el mundo, y los militares amplían el uso de drones para llevar a cabo ataques letales desde Ucrania hasta Etiopía. Las armas de management remoto como el sistema israelí en Cisjordania han sido utilizadas por Estados Unidos en Irak, por Corea del Sur a lo largo de la frontera con Corea del Norte y por varios grupos rebeldes sirios.
Israel, conocido por sus tecnologías militares avanzadas, se encuentra entre los principales productores mundiales de drones capaces de lanzar misiles guiados con precisión. Tiene construyó una valla a lo largo de su frontera con la Franja de Gaza equipada con radar y sensores subterráneos y submarinos. Sobre el suelo, utiliza un vehículo robótico, equipado con cámaras y ametralladoras, para patrullar las fronteras volátiles. El ejército también prueba y utiliza tecnología de vigilancia de última generación, como el reconocimiento facial y la recopilación de datos biométricos sobre los palestinos que navegan por las rutinas de la ocupación, como la solicitud de permisos de viaje israelíes.
“Israel está utilizando la tecnología como un medio para controlar a la población civil”, dijo Dror Sadot, portavoz del grupo de derechos humanos israelí B’Tselem. Ella dijo que incluso las armas supuestamente no letales como las balas de esponja pueden causar un dolor extremo e incluso ser mortales.
Las torretas en Al-Aroub fueron construidas por Good Shooter, una empresa que fabrica “sistemas de management de fuego” que, según cube, “aumentan significativamente la precisión, la letalidad y la conciencia situacional de las armas pequeñas”. La compañía cuenta con contratos con docenas de militares en todo el mundo, incluido el Ejército de los EE. UU.
Hablando en la sede de la compañía en Kibbutz Yagur en el norte de Israel, el presidente ejecutivo Michal Mor dijo que el arma requiere la selección humana de objetivos y municiones.
“Siempre tienen a un hombre informado que toma la decisión sobre el objetivo legítimo”, dijo.
Dijo que el sistema minimiza las bajas al distanciar a los soldados de la violencia y limita los daños colaterales al hacer que los disparos sean más precisos.
En un área densamente poblada como Al-Aroub, dijo que los soldados pueden monitorear a personas específicas en una multitud y bloquear la torreta en partes específicas del cuerpo. El sistema se activa solo después de que los algoritmos evalúen factores complejos como la velocidad, la distancia y la velocidad del viento.
El ejército dijo que tales salvaguardas minimizan el riesgo para los soldados y mejoran la supervisión de sus actividades. También dijo que la tecnología permite a los soldados apuntar a áreas “menos sensibles” del cuerpo para minimizar el daño y evitar disparar a los transeúntes.
“De esta manera, el sistema scale back la probabilidad de disparos imprecisos”, dijo.
Pero Omar Shakir, el director de Israel y Palestina de Human Rights Watch, dijo que Israel está “deslizándose hacia la deshumanización digital de los sistemas de armas”. Al usar tales tecnologías, Shakir dijo que Israel está creando “un polvorín para el abuso de los derechos humanos”.
La violencia en Cisjordania ha aumentado en los últimos meses a medida que Israel ha aumentado las redadas de arresto después de que una serie de ataques palestinos dentro de Israel mataron a 19 personas la primavera pasada. La violencia ha matado a más de 130 palestinos este año y al menos otros 10 israelíes han muerto en ataques recientes.
Israel cube que las redadas tienen como objetivo desmantelar la infraestructura militante y que se ha visto obligado a actuar debido a la inacción de las fuerzas de seguridad palestinas. Para los palestinos, las incursiones nocturnas en sus pueblos han debilitado sus propias fuerzas de seguridad y han reforzado el management de Israel sobre las tierras que quieren para su anhelado estado. Israel capturó Cisjordania, el este de Jerusalén y la Franja de Gaza en la guerra del Medio Oriente de 1967.
En Al-Aroub, los residentes dicen que las máquinas disparan sin previo aviso.
“Es muy rápido, incluso más rápido que los soldados”, dijo Kamel Abu Hishesh, un estudiante de 19 años. Describió enfrentamientos casi nocturnos en los que los soldados asaltan el campamento mientras el arma automática dispara gases lacrimógenos hacia arriba y hacia abajo de la colina.
Paul Scharre, vicepresidente del grupo de expertos de Washington Middle for a New American Safety y ex francotirador del Ejército de EE. UU., dijo que sin emoción y con mejor puntería, los sistemas automatizados pueden reducir potencialmente la violencia.
Pero dijo que la ausencia de normas internacionales para los “robots asesinos” es problemática.
De lo contrario, dijo, es solo cuestión de tiempo antes de que estos sistemas automatizados estén equipados para usar la fuerza letal.
Los periodistas de Related Press Mahmoud Illean en Al-Aroub y Ami Bentov en Kibbutz Yagur, Israel, contribuyeron a este despacho.
