El senador Patrick Leahy, con sus décadas de servicio en Vermont, ha ayudado a tantos habitantes de Vermont y sus comunidades que sus contribuciones podrían documentarse en un libro de varios volúmenes. Quizás, menos conocido es su trabajo para ciudadanos desfavorecidos fuera de Vermont. Un ejemplo notable es su destacada defensa en apoyo del pueblo cubano. Si bien podríamos debatir si el embargo estadounidense a Cuba alguna vez sirvió a los intereses de los ciudadanos estadounidenses, 60 años después, es claramente una política fallida que debería haber terminado hace décadas. Además, la lista de la administración Trump de Cuba como un estado terrorista, y la demora de la administración Biden en revertir esta decisión, no están respaldadas por los hechos. Con la situación política precise y las luchas económicas en Cuba, la defensa de Leahy por la normalización de las relaciones con Cuba y la eliminación del embargo es un claro ejemplo de la decencia y la compasión de nuestro senador y uno de los muchos ejemplos de cómo el Senador Leahy ha utilizado su antigüedad. en beneficio de un mundo más justo.
Académicos y ciudadanos cubanos describen la política precise de Estados Unidos como un “bloqueo”, no solo un embargo. Como explican los economistas, un embargo consiste en restringir el comercio con otra nación; en cambio, el impacto de nuestras políticas es evitar que otras naciones comercien con Cuba. Un ejemplo notable del fracaso de esta política es el sector de la energía limpia. A medida que Cuba abre su sistema energético a una mayor inversión extranjera, nuestra política no solo impide que las empresas estadounidenses inviertan en Cuba, sino que exige que nuestros aliados exploren empresas conjuntas con países como China, dada la renuencia de las instituciones financieras europeas a invertir en Cuba y enfrentar las sanciones de EE. Desde una perspectiva humana, no es una exageración describir la política oficial de los Estados Unidos como si tuviera el efecto de matar de hambre a la población cubana. Si bien el expresidente Barack Obama dio pasos significativos para mejorar las relaciones formales y la difícil situación del pueblo cubano, desafortunadamente, la administración Trump cambió de rumbo y sin sentido empeoró la situación.
El invierno pasado en el pleno del Senado, Leahy afirmó: “La política de Estados Unidos hacia Cuba está repleta de contradicciones, hipocresía, arrogancia y oportunidades perdidas. Cuba es un país empobrecido que no representa una amenaza para los Estados Unidos, pero lo tratamos como si lo fuera en gran parte debido a nuestras propias acciones. Si bien mantenemos una intrincada crimson de sanciones unilaterales a las que se oponen todas las naciones de este hemisferio, los rusos y los chinos están llenando el vacío de manera agresiva, como cualquiera que visite Cuba hoy puede ver fácilmente”. Leahy y un grupo bipartidista de senadores entienden que, además de estar equivocada desde una perspectiva humanitaria, la política precise de EE. UU. hacia Cuba aísla a EE. UU. de nuestros vecinos estadounidenses. Después del huracán Ian, 18 ex líderes latinoamericanos y caribeños escribieron al presidente Biden diciéndole: “Le pedimos, señor presidente, que tenga en cuenta esta dramática situación que viven miles de cubanos y haga lo que sea necesario para levantar esas restricciones que afectan el los más vulnerables.”
El apoyo de Leahy al pueblo cubano es personalmente importante para mí, ya que viajo anualmente a Cuba con estudiantes de la Facultad de Derecho y Graduados de Vermont para estudiar la sustentabilidad energética y agrícola en esta nación insular única. Si bien ha sido desalentador presenciar de primera mano cómo nuestra política federal perjudica al pueblo cubano, también es alentador experimentar la generosidad y la calidez del pueblo cubano hacia nuestros profesores y estudiantes. Los cubanos comunes se elevan continuamente por encima de las acciones de nuestro gobierno y nos abrazan calurosamente. Solo con el apoyo activo del private de Leahy en la negociación del injusto proceso de la visa cubana, hemos mejorado mucho el aprendizaje y la diversidad en nuestro campus al traer estudiantes y profesores de la Universidad de La Habana a Vermont.
Luego de su retiro del Senado, se extrañará mucho a Leahy y es possible que su impacto acumulativo positivo en los habitantes de Vermont no se repita hasta dentro de 50 años o más. Un medio para honrar su servicio sin igual es unirnos como habitantes de Vermont para apoyar el fin de políticas fallidas e inhumanas como las que se aplican al pueblo de Cuba. Siempre estaré agradecido por el compromiso y la generosidad de Leahy y su dedicado private.
Kevin B. Jones es profesor de Leyes y Políticas Energéticas en Vermont Legislation and Graduate College y vive en Chittenden.
