La bailarina favorita de Cuba, Viengsay Valdés, subirá al escenario del Teatro Nacional de la isla el 2 de noviembre, casi segura de que no se derrumbará debajo de ella.
Retomando el papel de Giselle que interpretó por primera vez hace 25 años, no puede usar el auditorio más glamoroso de La Habana, el rococó Gran Teatro de la Habana Alicia Alonso, porque está siendo devorado por la carcoma.
“Es una lástima, porque deseo que el Worldwide Ballet Competition allí”, dijo. “Es el cine en casa de [Cuba’s national ballet] compañía pero ha estado en reparación por un año y medio ahora.”
El hombre de 44 años asumió recientemente el cargo de director de la histórica compañía y también director de su competition bienal de ballet, que se inaugura este fin de semana. Su llegada marca un cambio generacional.
Valdés asumió la dirección durante la pandemia, tras la muerte en octubre de 2019 de Alicia Alonso, directora de Cuba. prima ballerina assolutaa los 98 años. Ahora tiene la tarea de renovar la reputación del ballet en un momento en que Cuba se encuentra en una profunda disaster económica.
En este papel no solo se enfrentará a la famosa y entusiasta audiencia del país, sino que cortes de energía, la escasez de alimentos, colapsando teatros y La juventud cubana huyendo de la isla.
Y por si fuera poco, señaló: “En medio de toda la preparación di a luz”.
Valdés estaba serena y abierta, sentada frente a una escultura alta en su oficina en una casa colonial en el barrio del Vedado de La Habana. A su alrededor se oían las risas y los gritos de los principales bailarines en los ensayos.
Dijo que durante 30 años Alonso le había enseñado muchas cosas, pero no cómo ser directora: “Eso no me lo enseñó ella”.
El joven revolucionario Fidel Castro le pidió a Alonso, una estrella del American Ballet Theatre, que creara una compañía nacional de la que los cubanos pudieran estar orgullosos, pero se convirtió en una figura casi tan venerada como el propio Castro.
En otros países, el ballet es visto como un arte de élite. En Cuba, Alonso y su esposo Fernando realizaron una gira, actuando en la parte trasera de un camión para los campesinos que salían de los cañaverales a caballo, con sus esposas sentadas al frente.
Crearon un estilo cubano de ballet clásico que fue único y que colocó a su compañía a la altura de las grandes compañías del mundo. “Fernando estudió el cuerpo cubano, del cual Alicia period el modelo perfecto, y decidió cuál de las diversas escuelas de ballet, la inglesa, la rusa, la francesa, se adaptaba mejor a Cuba”, dijo Valdés.
“También utilizaron la musicalidad de los cubanos. Eso nos dio la calidad y las características para ser diferentes”.
A lo largo de las décadas, sin embargo, el agarre de Alonso se calcificó y la compañía, incluidos sus jóvenes bailarines, se convirtió en un mausoleo de su propia creación. Mientras perduraba la calidad de los bailarines, los programas de Alonso se convertían en un interminable homenaje a sí misma.
Se fueron muchos bailarines, pero Valdés se quedó. “Tuve una carrera internacional”, dijo. “He bailado en Japón, bailé frente a las pirámides de Egipto. Y luego regresaba y me sentía muy bien recibido. Es lindo ser embajador de tu país”.
Ahora quiere abrir a los bailarines de la compañía a un mundo de danza moderna que les ha sido negado.
“Los bailarines necesitan ser versátiles, necesitan sentir los movimientos de la danza clásica, neoclásica y contemporánea. En el momento más duro de la pandemia traje a ten coreógrafos internacionales al Ballet Nacional de Cuba. Quiero traer una nueva forma de ver”.
Los problemas que enfrenta Valdés abrumarían a una figura menos resistente. Casi todos los teatros de La Habana están inutilizables, incluido el Gran Teatro, cuyo escenario principal, que alguna vez recibió el nombre de García Lorca, pasó a llamarse Alonso.
Otro gran problema es la migración. Desde principios de año, casi 200.000 cubanos han cruzado a EE.UU. solo, cerca del 2% de la población, muchas veces después de travesías aterradoras. Muchos son los más jóvenes y ambiciosos del país, y han incluido a 20 bailarines de la compañía de ballet.
“Algunas de las razones son personales, algunas económicas, algunas son por la reunificación de la familia, pero han optado por tomar un camino diferente. Ahora tengo 70 bailarines, un buen número. Son muy jóvenes, pero quiero ofrecerles oportunidades. Quiero dar papeles principales a los bailarines más jóvenes. Eso nunca sucedió antes”.
Tradicionalmente, el competition bienal ha sido un escaparate espectacularmente dramático de talento internacional. A pesar de las dificultades, comenzó con estrellas como Semyon Chudin del Bolshoi y Roberto Bolle del American Ballet Theatre, y concluye en noviembre con la actuación de Carmen a cargo de la Compañía Nacional de Danza de España.
Sin embargo, lo que pareció emocionar más a Valdés es el regreso de bailarines que alguna vez habían salido de Cuba, como el Ballet Estatal de Berlín Yolanda Correay Catherine Zuaznabar, una bailarina negra que bailó con el Ballet Bejart de Lausana.
Alonso enfrentó muchas críticas por dejar de lado a los bailarines negros, el más famoso de ellos, la gran estrella del Royal Ballet de Gran Bretaña, Carlos Acostaquien incluso hizo una película que incluye la experiencia, Yuli. La propia compañía de Acosta, Acosta Dance, también se presentará en el competition.
Como para reforzar las dificultades que enfrenta Valdés, las luces se apagaron durante su entrevista con The Guardian, uno de los apagones regulares que azotan a Cuba gracias a una infraestructura moribunda.
Tranquila, se recompuso y se preparó para ir a ensayar Giselle, el papel que originalmente hizo famoso a Alonso. “Yo también volví a bailar”, dijo.
