Actualizado el 30 de diciembre de 2022 a las 10:15 p. m. ET
Barbara Walters, una de las periodistas televisivas estadounidenses más famosas, murió a la edad de 93 años el viernes por la noche, según ABC Information, su antiguo empleador. No se proporcionó una causa de muerte de inmediato.
Aunque period una celebridad tanto como cualquier otra persona a la que cubriera, Walters también abordó temas serios. Ella fue una pionera inesperada. Y si recuerda a Walters como un periodista que desdibujó las líneas entre noticias y entretenimiento, hay algo de verdad en eso.
Fácilmente entregó líneas como estas para presentar a la pareja “it” de Hollywood para su especial, “Las 10 personas más fascinantes de 2006diciendo: “Esos labios, esos ojos, ese cuerpo”. Cuando Brad Pitt y Angelina Jolie se conocieron en el set de ‘Mr. y la Sra. Smith’, desencadenó el romance más candente de Hollywood”.
Ya sea que estuviera entrevistando a celebridades oa la primera pareja, sus preguntas a menudo eran directas.
En un especial de Acción de Gracias con el presidente Barack Obama y la primera dama Michelle Obama, Walters le preguntó a la primera dama: “Lo amas mucho, ¿no?”.
A lo que la Sra. Obama respondió: “Sí, quiero”, y el presidente bromeó: “Ella es un poco parcial”.
Sin embargo, a lo largo de las décadas, Walters planteó muchas preguntas más difíciles. Tuvo la única entrevista conjunta con el presidente egipcio Anwar Sadat y el primer ministro israelí Menachem Start en medio de sus conversaciones de paz en 1977. En 1999, obtuvo la primera gran entrevista con Monica Lewinsky.
En diciembre de 2011, le preguntó al presidente de Siria, Bashar al Assad, sobre las brutales represalias contra los manifestantes.
“Usted ha visto, estoy seguro, las fotos de Egipto del presidente Mubarak en la cárcel, las fotos… en Libia de Moammar Gadhafi asesinado”, dijo Walters durante la entrevista. “¿Tienes miedo de que puedas ser el próximo?”
“No, tengo miedo de que la gente no me apoye, el pueblo sirio”, respondió Assad.
Él entrevista fue la primera que Assad le dio a un periodista estadounidense desde que comenzó el levantamiento en su país. No period la primera vez que Walters entrevistaba a un líder como Assad. También habló con Saddam Hussein y Moammar Gaddafi.
Barbara Walters nació el 25 de septiembre de 1929, justo un mes antes de la caída de Wall Road que dio inicio a la Gran Depresión. Más tarde dijo que a lo largo de su vida se vio impulsada por el miedo al colapso financiero.
Los padres de Walters la mantuvieron alejada de muchos entornos sociales para quedarse con su hermana mayor, Jackie, que tenía una discapacidad psychological. Walters dijo que aprendió la paciencia y la empatía de Jackie, rasgos que resultaron útiles.
El padre de Walters dirigía clubes nocturnos y a menudo estaba ausente, ya que ella le dijo a Steve Inskeep de NPR en 2008.
“Sabes, había tal dicotomía porque, por un lado, aquí estaba esta vida glamorosa de clubes nocturnos y coristas hermosas y grandes estrellas: Frank Sinatra y Milton Berle. Y estoy seguro de que es una vida que la gente miraría y envidiaría y piensa, ‘Oh, ¿no es fantástico?’ No quería eso”, dijo Walters. “Quería una vida regular. Quería un papá que estuviera en casa”.
El sustento de su padre se deterioró a medida que la televisión ascendía, pero después de graduarse de Sarah Lawrence School, Walters se unió a la televisión como escritora y productora.
“Le encantaba no solo hacer noticias serias, sino también el lado más ligero… [She] sabía que la gente estaba interesada en estas cosas y nunca sintió que debería menospreciarlos por eso”.
En el programa “Right now” de NBC, también contribuyó con funciones ocasionales al aire, luego se convirtió en un éxito a medida que expandía su papel allí. En 1974, se convirtió en la primera copresentadora del programa.
Su amiga Andrea Mitchell de NBC Information cube que cuando period adolescente se inspiró al ver a una mujer junto a los hombres del programa “Right now”.
“Ella siempre tenía que esperar para hacer la cuarta pregunta, porque los hombres a cargo no le permitían hacer la primera, pero ella seguía adelante y siempre hacía las preguntas más inteligentes”, dijo Mitchell.
En 1976, Walters se fue a ABC para convertirse en la primera presentadora de noticias nocturnas y fue falsificado por la difunta Gilda Radner en “Saturday Evening Stay”.
Esa impresión fue el precio del éxito. Fue la primera presentadora de televisión de un millón de dólares al año. Su copresentador de ABC, Harry Reasoner, no pudo haber sido menos amable.
“En primer lugar, no creo que quisiera que nadie fuera su presentador. Lo quería todo para él”, dijo David Westin, quien luego se convirtió en el jefe de Walter como presidente de ABC Information. “Creo que la thought de una mujer, y particularmente una mujer que ya había hecho no solo noticias, sino también moda, y también, así llamado en ese entonces, temas de mujeres, creo que lo encontró profundamente ofensivo”.
Ray Stubblebine / AP
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El emparejamiento con Reasoner se canceló rápidamente, pero Walters luchó para regresar, moderando dos debates presidenciales. Sin embargo, también mostró su instinto para el mundo del espectáculo, entrevistó a celebridades y líderes mundiales y, finalmente, ideó un programa anual de entrevistas para los Oscar, especiales sobre las personas más fascinantes del año y la charla diurna, “The View”.
“Le encantaba no solo hacer noticias serias, sino también el lado más ligero. Reflejaban sus intereses y apetitos”, dijo Westin. “También representó a gran parte de la audiencia y sabía que la gente estaba interesada en estas cosas y nunca sintió que debería menospreciarlos por eso”.
La vida privada de Walters también giraba en torno a la celebridad. Se casó cuatro veces con tres hombres, tuvo una relación difícil de cinco años con el entonces senador Edward Brooke de Massachusetts y salió con otras figuras prominentes. Pero ninguna de las relaciones se mantuvo.
Walters se centró en su carrera, un pie en el entretenimiento y el otro en las noticias, y enfrentó críticas por su estilo, infundadas, en su opinión.
Después de ser objeto de muchas burlas por preguntarle a la actriz Katherine Hepburn qué tipo de árbol le gustaría ser, Walters se defendió señalando que fue Hepburn quien hizo la comparación. Walters simplemente preguntó: “¿Qué tipo de árbol?”
Y la competitividad de Walters no podía subestimarse.
Andrea Mitchell, de NBC, estaba en La Habana para una entrevista planeada con Fidel Castro —un jet de la cadena estaba en camino con una tripulación completa— cuando los cubanos la cancelaron porque Walters había decidido que ella tendría una e insistió en que la suya fuera exclusiva. La fama de Walters fue así de poderosa.
“Fue extremadamente humillante, pero esto period solo el curso de hacer negocios con Barbara”, dijo Mitchell.
Siguieron siendo amigos.
Durante más de medio siglo, esta famosa periodista no solo evitó un desastre financiero, sino que construyó una de las carreras más notables en las noticias de televisión.
A Barbara Walters le sobrevive su hija Jackie, llamada así por su hermana mayor.
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