BATABANO, Cuba (AP) — Yordán Díaz Gonzales arrancó la maleza de sus campos con un tractor hasta que la temporada de lluvias del verano cubano los convirtió en lodo rojo de un pie de profundidad.
Ahora se necesitan cinco peones para atender la cosecha de Díaz. Eso scale back el margen de ganancias de Díaz y scale back la productividad agrícola de Cuba, ya agobiada por un embargo estadounidense y una economía improductiva controlada por el estado.
Al igual que el resto del Caribe, Cuba sufre sequías más prolongadas, aguas más cálidas, tormentas más intensas y niveles del mar más altos debido al cambio climático. La temporada de lluvias, que ya period un obstáculo, se ha vuelto más larga y húmeda.
“Estamos produciendo mucho menos debido al clima”, dijo Díaz, un padre de dos hijos de 38 años. “Vamos a tener que adaptarnos a comer menos porque con cada cultivo, cosechamos menos”.
Díaz solía producir frijoles negros, un alimento básico de la dieta cubana y su cultivo más rentable. Su producción de frijol negro ha caído un 70%, lo que atribuye al cambio climático. Un mes después de que el huracán Ian azotara Cuba, Díaz estaba cultivando raíz de malanga, un alimento básico cubano que es más resistente al cambio climático, pero menos rentable que los frijoles.
“Simplemente estamos viviendo en el presente”, dijo Díaz. “Mi futuro no pinta muy bien”.
Díaz solía comprar suministros uno o dos años antes de necesitarlos, pero ahora sus ganancias son tan impredecibles que compra sus suministros justo antes de la cosecha.
La agricultura ha sido durante mucho tiempo un punto relativamente brillante en la economía en dificultades de Cuba. El gobierno socialista ha tenido una mano relativamente liberal con los productores de alimentos, permitiéndoles perseguir sus intereses económicos más abiertamente que otros en Cuba.
Cuba tiene abundante sol, agua y suelo, los ingredientes básicos necesarios para cultivar plantas y alimentar animales. Sin embargo, al cambiar la forma en que funciona la naturaleza en el Caribe, el cambio climático está jugando con los elementos básicos de la productividad.
Cuando Ian golpeó Batabanó, aproximadamente una hora al sur de La Habana, inundó la casa del pescador Orbelis Silega y destruyó su refrigerador y televisor. Ya estaba luchando debido a la reducción de las poblaciones de peces.
“La casa estaba medio llena de agua”, dijo Silega, de 54 años. “Todo estaba bajo el agua”.
Los cubanos están saliendo de la isla en el mayor número en décadas.
Las autoridades estadounidenses se encontraron con casi 221.000 cubanos en la frontera entre Estados Unidos y México en el año fiscal 2022. Fue un aumento del 471 % con respecto al año anterior, según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.
Como ocurre con todo en Cuba, la salida está siendo impulsada por una combinación compleja de gestión interna de la política y la economía, y las relaciones con Estados Unidos y otros países.
Una parte de lo que está impulsando el flujo es el cambio climático, que le costó a Cuba 65.850 millones de dólares en producto interno bruto solo entre 1990 y 2014, el 9% de su PIB whole, según Dartmouth Faculty.
“Las economías caribeñas, el turismo, la agricultura y la pesca están a la vanguardia” del cambio climático, dijo Donovan Campbell, experto en cambio climático de la Universidad de las Indias Occidentales de Jamaica.
Los $2 a $3 que gana el peón Romelio Acosta por 10 horas de trabajo no le alcanzan para pagar sus gastos.
“En este momento no hay dinero y no hay comida”, dijo Acosta, de 77 años. “Todo es más caro de lo que pueden pagar los salarios de la gente”.
Un huracán de categoría 3, Ian asoló el oeste de Cuba a fines de septiembre, matando a tres personas, destruyendo 14,000 hogares, dañando la crimson eléctrica y destruyendo los campos de tabaco más valiosos de Cuba.
Cuba ya estaba en una de sus peores disaster económicas, políticas y energéticas en décadas, gracias a la pandemia del coronavirus y la guerra de Rusia con Ucrania, entre otros factores.
Cuba había dicho que obtendría casi una cuarta parte de su energía de fuentes renovables para 2030. Pero hasta ahora el país obtiene poco más del 5% de su energía de fuentes renovables y aún depende del petróleo de sus aliados Venezuela y Rusia.
El embargo comercial de Estados Unidos “nos impide acceder a los recursos que podríamos tener y que nos permitirían recuperarnos de estos hechos lo más rápido posible”, dijo Adianez Taboada, viceministra del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Cuba.
Alrededor de Batabanó, la ciudad costera golpeada por Ian, los colchones empapados por la tormenta todavía cuelgan de las tambaleantes casas de madera.
“Uno trata de salvar lo que puede”, dijo Silega, el pescador.
La vida ya period difícil para él debido en gran parte al cambio climático, dijo. El aumento de las temperaturas globales devasta los arrecifes de coral, ecosistemas marinos clave.
“Este pueblo sin pescado no es nada”, dijo Silega. “Los mejores pescados, los que todavía aparecen, hay que ir mucho más allá para encontrarlos”.
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