Un barco de la Guardia Costera de EE. UU. se acerca a un barco de inmigrantes cubanos en el lado del océano de Tavernier Creek en los Cayos de Florida el viernes 14 de octubre de 2022. El barco tenía un casco hecho de bidones de flamable de 50 galones soldados y barandas de seguridad en la carretera. Estaba propulsado por un motor diesel de fabricación rusa.
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Más de 40 inmigrantes de Cuba llegaron a los Cayos de Florida y Key Biscayne a bordo de tres barcos separados el viernes, según la Patrulla Fronteriza de EE. UU.
Dos de las embarcaciones en los Cayos tenían unos 20 pies de largo y mostraban lo que un oficial veterano de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida llamó “ingenio y desesperación”.
Uno de ellos, que todavía flotaba a una milla de la costa de la comunidad de Tavernier en Higher Keys el viernes por la tarde, tenía un casco hecho de bidones de flamable de 50 galones soldados y barandas de protección de la carretera. Estaba propulsado por un motor diesel de fabricación rusa.
Se adjuntó una botella de refresco de plástico al motor, que se usó como un contenedor improvisado para el aceite. En el inside había latas y otros recipientes de comida, así como mochilas y al menos una billetera.
“Me sorprende que no se hayan llevado eso con ellos”, dijo Jason Rafter, oficial de Pesca y Vida Silvestre, mientras inspeccionaba la embarcación.
Una de las funciones principales de Rafter con la FWC es catalogar las embarcaciones abandonadas, incluidas las embarcaciones de migrantes, mitigar las preocupaciones ambientales al eliminar el flamable que puede filtrarse en el océano y enviar la información sobre el paradero de las embarcaciones para que el condado de Monroe pueda hacer arreglos para eliminarlas.
El trabajo de Rafter se volvió mucho más ocupado este año. Los Cayos no solo son el destino de la mayoría de los barcos involucrados en la migración marítima más grande aumento de Cuba en casi una décadael huracán Ian dejó más de 100 botes desplazados de todo tipo a lo largo de la cadena de islas después de que pasó a fines del mes pasado.
El viernes, Rafter señaló cuán intensivo en recursos es cada desembarco de migrantes en el sur de Florida, y señaló que FWC, la Guardia Costera, la Patrulla Fronteriza y los médicos locales de rescate de incendios juegan un papel inicialmente cuando llega un bote. Luego, una vez que se cataloga la embarcación, el departamento de Recursos Marinos del Condado de Monroe se involucra para organizar su eventual remoción.
Sin embargo, llegar a todos los barcos con migrantes a bordo que han desembarcado en los últimos dos años es una tarea enorme. Están llegando más rápido de lo que pueden ser removidos, y cada vez es más común encontrarlos abandonados en las aguas poco profundas o atrapados en los manglares.
“Son barcos realmente geniales, y es una pena verlos venir aquí y luego simplemente hundirse”, dijo el guía de pesca native Mark Cockerham, quien se ha dedicado a remolcar los barcos en su bote plano y preservarlos. “Ha habido tantos últimamente, todos básicamente los ignoran, y luego están ahí”.
Entre finales de septiembre de 2021 y principios de octubre, la Guardia Costera detuvo en el mar a 6182 personas que intentaban migrar al sur de Florida, la cifra más alta en siete años.
Ya este mes, las cuadrillas de la Guardia Costera han detenido a 388 personas a lo largo del Estrecho de Florida, dijo la Suboficial Nicole Groll, vocera de la agencia.
“Definitivamente hemos regresado a los niveles previos a la tormenta”, dijo Groll, y señaló que hubo una caída en la actividad cuando Ian pasó por los Cayos y subió por la costa oeste de Florida. Trágicamente, un grupo de cubanos hizo el peligroso viaje en medio del poderoso huracán, matando a siete personas.
Un patrullero de la Guardia Costera devolvió el viernes a 68 personas a Cuba que fueron detenidas en cuatro incidentes entre el lunes y el martes, dijo Groll.
El éxodo está siendo impulsado por el deterioro de las condiciones políticas y económicas en la nación isleña.
El barco frente a Tavernier el viernes transportaba a 12 hombres y dos mujeres, dijo Adam Hoffner, jefe de división de operaciones de Miami de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Saltaron del bote antes de que llegara a la costa y nadaron hasta una milla hasta la orilla, llegando a un vecindario residencial alrededor de las 7 a.m.
Tres personas fueron trasladadas a hospitales locales de Keys “para recibir tratamiento médico básico”, dijo Hoffner.
La tripulación de un pequeño bote de la Guardia Costera remolcó la embarcación lejos del canal frente a Tavernier Creek el viernes por la tarde.
El otro grupo que llegó a los Cayos el viernes llegó en un bote de madera que parecía más resistente que la mayoría de los barcos que desembarcan en el archipiélago. Tocaron tierra en el lado del océano del área de Indian Key Fills en la aldea de Islamorada.
Hoffner dijo que 19 personas, 17 hombres y dos mujeres, estaban en el bote.
En el grupo de Key Biscayne había nueve adultos y un niño acompañado, dijo Hoffner. Le dijeron a los agentes que abandonaron el municipio de Caibarién el 6 de octubre.
“Eso significa que estuvieron en el mar durante más de ocho días”, dijo Hoffner.
Esta historia fue publicada originalmente 14 de octubre de 2022 18:11.
David Goodhue cubre los Cayos de Florida y el sur de Florida para FLKeysNews.com y el Miami Herald. Antes de unirse al Herald, cubrió el Congreso, la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento de Energía en Washington, DC Es graduado de la Universidad de Delaware.
