Migrantes cubanos que llegan a Estados Unidos enfrentan obstáculos legales

Miles de cubanos llegan a Estados Unidos cada mes en una de las migraciones más grandes desde la isla en décadas, pero un cambio de política durante la period de Obama que a veces se pasa por alto hace que sea más difícil y costoso para muchos de ellos obtener un estatus migratorio authorized.

En los últimos días de la administración de Obama, funcionarios de la Casa Blanca y del Departamento de Seguridad Nacional defendieron la eliminación de una política especial de libertad condicional conocida como “pies secos, pies mojados” (que permitía a los cubanos que llegaban a tierra permanecer, mientras que los devolvía). detenidos en el mar) como respuesta al aumento de la migración desde Cuba, una forma de “igualar” las políticas de inmigración y garantizar que los jóvenes cubanos que podrían ser agentes de cambio permanecieran en el país.

En ese momento, los inmigrantes cubanos en la frontera entre Estados Unidos y México que obtuvieron un permiso de inmigración, un documento válido por un año o más, tenían derecho a solicitar permisos de trabajo y podían solicitar fácilmente la residencia permanente en virtud de la Ley de Ajuste Cubano. La ley de 1966 permite a los cubanos que han sido “inspeccionados y admitidos o en libertad condicional en los Estados Unidos” solicitar una tarjeta verde después de vivir en el país durante al menos un año.

Seis años después, otra administración demócrata enfrenta una disaster migratoria aún mayor, ya que más de 177.000 cubanos han huido de la isla hacia Estados Unidos desde octubre, según muestran datos federales. La Guardia Costera de Estados Unidos detuvo a otros 5.000 en el mar y los devolvió a Cuba.

Y a pesar de las promesas anteriores de las autoridades cubanas, Estados Unidos todavía carece de una forma de deportar a far de ciudadanos cubanos a la isla, especialmente cuando llegan a la frontera con México. Esto ha obligado a los funcionarios de la administración de Biden a implementar una especie de política de facto de pies secos, pies mojados: la mayoría de las personas detenidas en el mar son devueltas a la isla, mientras que las que llegan a la frontera o tocan tierra en el sur de Florida pueden ingresar, con el entendimiento de que pueden solicitar asilo.

Pero sin la política de libertad condicional automática que estaba vigente antes de que la administración Obama la cambiara, muchos inmigrantes cubanos ya no pueden contar con una manera relativamente fácil de establecerse en los Estados Unidos.

Los problemas comienzan en la frontera, donde los agentes tienen amplia discreción sobre qué documentación entregar a los inmigrantes cubanos que llegan. La mayoría obtiene uno de dos documentos:

▪ Libertad condicional. Es un documento emitido por el Departamento de Seguridad Nacional a ciertos extranjeros que llegan sin visa pero que están solicitando admisión para ingresar y permanecer en el país. Los inmigrantes cubanos que han obtenido la libertad condicional en los EE. UU. pueden obtener un número de Seguro Social, permisos de trabajo y pueden solicitar la residencia permanente después de un año en virtud de la Ley de Ajuste Cubano. Muchos refugiados y solicitantes de asilo reciben este documento.

▪ Formulario I-220A. Eso también se conoce como una “Orden de Liberación en Reconocimiento”, emitida por el Servicio de Inmigración y Management de Aduanas cuando los inmigrantes van a someterse a procedimientos de expulsión en una fecha posterior. El documento ordena su liberación siempre que cumplan con ser monitoreados (a veces con una pulsera en el tobillo o una aplicación de teléfono), no infrinjan la ley y se presenten a las audiencias de la corte de inmigración. Los inmigrantes que reciben este formulario de liberación no pueden trabajar y enfrentan dificultades para solicitar la residencia permanente bajo la Ley de Ajuste Cubano.

Ambos documentos deben contener el número de identificación de la persona para asuntos migratorios, conocido como número de extranjero o número A.

Pero algunos migrantes cubanos viven el peor escenario, como el que vivió un ingeniero de telecomunicaciones cubano de 36 años y su familia, quienes se entregaron a agentes de la Patrulla Fronteriza en el puente internacional de Del Río, Texas, en junio del año pasado. . Pensó que él y su familia tenían suerte porque fueron procesados ​​y liberados en solo dos horas. Pero luego se dio cuenta de que el documento de liberación no contenía el número A vital.

“Me liberaron con un documento que cube que he sido liberado bajo la condición de que me presente en una oficina de ICE en mi destino last dentro de los 60 días, y ni siquiera me dieron un número de extranjero ni nada. Y ese ha sido mi mayor problema aquí en este país”, dijo el ingeniero, quien pidió no ser identificado porque teme criticar a las autoridades migratorias mientras aún se encuentra en un limbo authorized.

A cada paso, enfrentó las consecuencias de un abrumado sistema de inmigración.

Él, su esposa y sus dos hijos se presentaron en la oficina de Inmigración y Management de Aduanas en Miramar, como ordenan los documentos. Sin embargo, fueron rechazados y se les dijo que solicitaran una cita en línea. Esa cita se fijó para ocho meses después, en enero de 2022.

Preocupado por su situación, buscó la ayuda de un abogado en una organización benéfica. Pero el abogado dijo que poco podía hacer hasta esa primera entrevista con los funcionarios de ICE. El día de esa entrevista, los funcionarios de ICE le dijeron que se habían equivocado con la fecha de su cita y la reprogramaron para 2024.

“Llevo más de un año aquí y nunca he visto a un oficial de inmigración”, dijo el ingeniero.

Su familia no recibió beneficios de reasentamiento de refugiados durante varios meses debido a la falta de documentos adecuados. Y todavía no puede trabajar legalmente, aunque él, como muchos otros inmigrantes cubanos, trabaja sin papeles.

Debido a que el ingeniero no tiene el número de extranjería ni un documento que acredite haber sido “inspeccionado y admitido o puesto en libertad condicional en los Estados Unidos”, no ha podido solicitar la residencia permanente bajo la Ley de Ajuste Cubano, a pesar de haber estado en Estados Unidos durante más de un año.

Con el asesoramiento de un abogado, finalmente solicitó asilo y todavía está esperando obtener un permiso de trabajo.

Obstáculos para obtener una tarjeta verde

Aunque extremo, su caso no es único. Según entrevistas con abogados de inmigración y cubanos que llegaron el año pasado, a los inmigrantes cubanos les resulta más difícil navegar por el sistema de inmigración porque muchos no reciben documentos de libertad condicional cuando son procesados ​​en la frontera. En cambio, los funcionarios de ICE emiten la mayoría de ellos el Formulario I-220A.

Cuando se le preguntó cuál es el protocolo para procesar a los cubanos que llegan a la frontera o tocan tierra después de un viaje por mar, un portavoz de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. dijo que los funcionarios fronterizos tienen amplia discreción para tomar decisiones “caso por caso”. El funcionario dijo que los inmigrantes cubanos que lleguen podrían ser sometidos a diferentes programas, lo que resultaría en “muchos resultados diferentes”.

“Es muy confuso y parece cambiar cada semana”, dijo David Claros, gerente del equipo authorized de Church World Providers en el sur de la Florida, que brinda asesoramiento authorized a bajo costo a cubanos y otros inmigrantes.

Claros dijo que el Formulario I-220A ha sido particularmente problemático para los inmigrantes cubanos porque algunos jueces de inmigración no consideran el documento como prueba de que fueron “inspeccionados y admitidos o puestos en libertad condicional en los Estados Unidos”, lo que les impide obtener una tarjeta verde bajo el Ajuste Cubano. Acto.

En febrero, los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. reconocieron el problema y publicaron una directiva que permite a los inmigrantes cubanos volver a solicitar la residencia permanente si sus solicitudes iniciales fueron denegadas porque no tenían un documento de libertad condicional. Pero la medida solo beneficiará a los cubanos que ingresaron al país entre el 12 de enero de 2017 y el 17 de noviembre de 2021, y poco beneficia a la mayoría de los cubanos que llegan en el último éxodo, de quienes Claros dijo que no caen en la “no llegada”. -ciudadano” o “extranjero que llega” porque no tienen visa ni libertad condicional.

Si la casilla de “extranjero que llega” no está marcada en los documentos, los inmigrantes no pueden solicitar la residencia permanente en virtud de la Ley de Ajuste Cubano ante los Servicios de Ciudadanía e Inmigración, y solo pueden hacerlo en los tribunales, dijo Claros.

“En la corte, no hay consenso” sobre si el I-220A puede considerarse libertad condicional o no, dijo. “Tenemos jueces en Miami y otros lugares que lo aceptan como libertad condicional, pero muchos de ellos no”.

Claros dijo que el tema está actualmente bajo litigio pero, mientras tanto, aconseja a los inmigrantes cubanos que no tienen documentos de libertad condicional que busquen asesoría authorized.

“No hay una respuesta clara a esto, por lo que es muy recomendable buscar asesoría authorized porque muchas cosas pueden ser diferentes”, en cada caso, dijo Claros.

Eso, a su vez, ha supuesto una carga adicional para los ya vulnerables migrantes cubanos. Muchos vendieron sus posesiones en Cuba para pagar los costosos vuelos a Centroamérica y el largo viaje hasta la frontera, mientras que otros pidieron dinero prestado a familiares o amigos que pagaron el viaje.

Organizaciones como Church World Providers tampoco tienen la capacidad ni los fondos para brindar ayuda authorized a tantos clientes.

Una pareja cubana de Mayabeque, una provincia cercana a La Habana, que cruzó la frontera el año pasado, intentó sin éxito conseguir una cita en la oficina de Doral de Church World Providers durante dos meses. Terminaron pagando $5,000 a un abogado que tomó su caso. Ellos también recibieron formularios I-220A y solicitaron asilo, con la esperanza de obtener un permiso de trabajo pronto. También planean solicitar la residencia permanente bajo la Ley de Ajuste Cubano.

La pareja trabaja por un salario mínimo vendiendo frutas y verduras en Miami.

“Tenemos que pagar el alquiler, las facturas”, dijo el hombre, que pidió no ser identificado. “Y tuvimos suerte de que el abogado nos ofreciera un plan de pago mensual”.

Pero algunos abogados sin escrúpulos también están tratando de aprovecharse de la poca comprensión del sistema de inmigración por parte de los recién llegados.

Un abogado que encontró en línea le pidió al ingeniero de telecomunicaciones cubano 25.000 dólares.

Se negó, pero dijo que la experiencia lo dejó más “pesimista”.

“En Cuba siempre se tiene la esperanza de entrar [the United States] y salir con libertad condicional en la frontera”, dijo. “Pero si ese sueño se hace realidad, depende mucho de la suerte. Siento que el sistema no me quiere aquí”.

Nora Gámez Torres es la reportera de política Cuba/Estados Unidos-América Latina para el Nuevo Herald y el Miami Herald. Estudió periodismo y medios y comunicaciones en La Habana y Londres. Ella tiene un Ph.D. en sociología de la Metropolis, Universidad de Londres. Su trabajo ha ganado premios de la Florida Society of Information Editors y la Society for Skilled Journalists.//Nora Gámez Torres estudió periodismo y comunicación en La Habana y Londres. Tiene un doctorado en sociología y desde el 2014 cubre temas cubanos para el Nuevo Herald y el Miami Herald. También reporta sobre la política de Estados Unidos hacia América Latina. Su trabajo ha sido reconocido con premios de Florida Society of Information Editors y Society for Profesional Journalists.