La comida cubana está de vuelta en Tucson.
Mojo Cuban Kitchen and Rum Bar abrió el 30 de octubre en Grant Highway, justo al este de Campbell Avenue, en lo que antes period Viva el Caribe.
“Me encanta la comida cubana, y Tucson necesitaba un restaurante cubano”, dijo Nick Schaffer, propietario y nativo de Chicago que vive en Tucson desde 2006.
Schaffer y su esposa, Alison, habían sido dueños de las franquicias de Jimmy John desde 2003. Después de que vendieron la última de sus tiendas el año pasado, Schaffer dijo que period hora de diversificarse.
“Estábamos emocionados de hacer algo más creativo”, dijo Schaffer, de 46 años.
Confiaron en su experiencia en el desarrollo de equipos para reunir un grupo sólido de cooks, meseros y cantineros. Su chef ejecutiva, Janet Balderas, anteriormente fue chef ejecutiva en Tanque Verde Visitor Ranch. Y la sous chef de Mojo, Patricia Espinosa, proviene de Cuba.
El “mojo”, que se pronuncia “mo-ho” y significa “salsa de ajo caribeña” en español, es un adobo y salsa de cítricos y ajo que es la base de muchos platos cubanos tradicionales.
“Es auténtica comida cubana en un ambiente contemporáneo accesible que invita a todos”, dijo Schaffer sobre la comida. “Se trataba de crear un gran concepto que a la gente le encantara”.
Para ayudar a crear ese concepto, los Schaffer llevaron al gerente common, al chef y al sous chef a Miami para una gira culinaria cubana. Schaffer ha contratado a unos 30 empleados para trabajar en Mojo.
“Hicimos nuestra tarea”, dijo.
Mientras estuvo en Miami, el equipo probó platos de conocidos restaurantes cubanos.
No espere comidas picantes en Mojo. Quizás una de las diferencias más notables entre la cocina mexicana y la cubana es la falta de picante en las comidas cubanas.
Los recién llegados a la comida cubana no se equivocarán si piden Style of Havana ($22). El plato de muestra viene con jugosa ropa vieja, suculento pollo mojo y lechon asado, cerdo asado cubano.
El cerdo se marina en un adobo de mojo casero durante la noche y luego se asa a fuego lento y lento hasta que se desmorona. De hecho, muchas de las carnes de Mojo se marinan y se asan lentamente hasta por 24 horas.
El menú incluye platos pequeños ($5-$16), sándwiches ($12-$14), ensaladas ($10-$11), platos principales ($14-$22) y postres ($3,50-$6). Los platos reconfortantes cubanos incluyen ropa vieja, empanadas, yuca frita, mojo de pollo y el sándwich Cubano.
Schaffer dijo que los éxitos de ventas actuales son el sándwich cubano o el Sabor de La Habana.
“Es un valor realmente bueno”, dijo Schaffer sobre el sándwich, después de haber trabajado con La Estrella Bakery para crear una receta de pan cubano. “Es mucha comida”.
FORS Structure and Interiors transformó el espacio en un restaurante acogedor, cómodo y luminoso. La gente ordena en el mostrador y obtiene un número para poner en su mesa. La comida es entregada por servidores amigables.
El restaurante de 3,000 pies cuadrados tiene capacidad para 80 personas adentro y 20 afuera en el patio. Hay un bar completo inside y exterior que ofrece una variedad de rones. Los clientes pueden elegir tres selecciones, cada una para un vuelo de ron de bronce ($ 20), plata ($ 40) o el vuelo de oro de primera ($ 100), que también viene con un cigarro.
Otras bebidas incluyen vinos ($8-$10 por copa; $38-$40 por botella), seis cervezas de barril ($6), siete cervezas embotelladas o enlatadas ($5), sangría ($12 por copa, $45 por jarra) y siete cócteles cubanos clásicos ($8-$12). Los daiquiris, que se originaron en Cuba, vienen enfriados o congelados ($11) y están disponibles en una variedad de sabores, que incluyen coco, piña, lima y cereza.
Hay una ventanilla, lo cual es conveniente cuando ordena para llevar o cuando toma un café cubano ($3) y un pastelito para el desayuno.
“Estamos haciendo todo en casa, incluidos todos los pasteles”, dijo Schaffer. “Es mucha preparación”.
Afortunadamente, siempre hay una provisión de café cubano hecho por Decibel Espresso Works, un tostador native, para mantenerlo alerta.
Mojo Cocina Cubana y Ron Bar
1929 E. Grant Highway, Tucson
520-690-6921, mojocuban.com
11 am a ten pm de lunes a jueves; 11 a.m.
a las 23 h los viernes; Sábados de 10 am a 11 pm;
Domingos de 10 am a 9 pm
