Si bien la administración Biden ha comprometido alrededor de $ 20 mil millones en armas y equipo militar para Ucrania desde la invasión a fines de febrero, se ha resistido firmemente a enviar cierto armamento avanzado, incluidos misiles de largo alcance, aviones de combate y tanques de batalla, con el argumento de que, en Rusia. ojos, hacerlo llevaría a los Estados Unidos aún más adentro de la guerra, y el mantenimiento y operación de tales sistemas es complejo. El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca recomendó cambiar de rumbo solo en las últimas semanas, ya que Rusia intensificó sus ataques y aumentó su coordinación de defensa con Irán para complementar su suministro cada vez menor de drones y misiles balísticos, dijo un alto funcionario de la administración.
Estados Unidos ha tomado otras medidas para mejorar las defensas aéreas de Ucrania, incluido el envío de dos Sistemas Nacionales Avanzados de Misiles Tierra-Aire, o NASAMS, el mes pasado, y la firma de un contrato de 1.200 millones de dólares para construir y proporcionar seis más en los próximos dos años. Anteriormente en el conflicto, los funcionarios estadounidenses ayudaron a negociar un acuerdo con Eslovaquia, un aliado de la OTAN, para enviar su único sistema de defensa aérea S-300 a Ucrania a cambio de unidades Patriot de la OTAN.
Olas de misiles de crucero rusos y Drones suministrados por Irán han atacado centrales eléctricas en toda Ucrania, dejando sin electricidad, agua y calefacción. Si bien muchos han sido derribados utilizando los sistemas existentes, no ha sido suficiente. Al mismo tiempo, Irán acordó aumentar sustancialmente la cantidad de drones que suministra a Rusia, de cientos a much, y Moscú adquirió Misiles balísticos iraníes para complementar sus propias existencias cada vez más escasas.
El alto funcionario de la administración dijo que Biden aprobará el plan para darle a Ucrania un sistema Patriot solo después de que el Pentágono haya respondido todas las preguntas sobre entrenamiento y mantenimiento, la legalidad de una transferencia y su efecto en la preparación militar de EE. UU. El Departamento de Defensa está trabajando ahora en los parámetros de un programa de entrenamiento, que probablemente tendrá lugar en Alemania. En circunstancias normales, la formación puede durar más de seis meses. Otro funcionario estadounidense dijo que las armas provendrán de las existencias estadounidenses, pero no de unidades operativas.
Se espera que Austin apruebe la propuesta, reportado por primera vez el martes por CNNantes de que vaya a Biden, dijeron las autoridades.
“Este va a ser el equipo más desafiante que ha recibido Ucrania hasta la fecha”, dijo Mark F. Cancian, un militar estadounidense retirado del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, cuya investigación durante la guerra se ha centrado en el suministro de armas. . “Si los ucranianos tuvieran uno o dos años para absorber al Patriot, eso no sería un problema. … Supongo que el Pentágono está muy nervioso por esto”.
Cancian dijo que el Pentágono está “corriendo un gran riesgo aquí” al implementar el sistema Patriot. “Creo que decidieron que debido a que la necesidad de defensa aérea period tan grande, estaban dispuestos a correr un riesgo que no period el caso en el pasado”.
El sistema Patriot se basa en un radar sofisticado para detectar amenazas entrantes y dispara misiles de largo alcance para interceptarlos. Sus lanzadores se asientan sobre el chasis de un camión y son muy móviles. Alrededor de 90 soldados están asignados a una batería Patriot típica, que incluye hasta ocho lanzadores, cada uno de los cuales contiene entre cuatro y 16 misiles listos para disparar, según el tipo de munición.
Aunque se necesita una tripulación de solo tres para operar el sistema una vez que se implementa, generalmente se requiere un amplio respaldo. El sistema está diseñado para ser utilizado a nivel de batallón, y cada batallón incluye un cuartel basic, una empresa de mantenimiento y especialistas en comunicaciones.
Estados Unidos tiene alrededor de 15 batallones Patriot, muchos de ellos desplegados en Europa y Medio Oriente. Varios aliados y socios de EE. UU. también tienen sus propios sistemas Patriot producidos en EE. UU.
Los misiles lanzados por Patriot pueden volar a altitudes de hasta 79,000 pies, con un rango operativo, según el tipo de munición utilizada, de una docena a 100 millas, para usar contra misiles balísticos y de crucero, así como contra aviones. No estaba claro qué tipo de municiones propondrá suministrar el Pentágono. La mayor parte del bombardeo de misiles de Rusia ha sido lanzado por aviones fuera del territorio ucraniano, desde aviones que vuelan dentro de las fronteras de Rusia o sobre el Mar Negro.
El rango extendido y la sofisticación del Patriot le dan una mayor capacidad para ver y destruir amenazas entrantes que otros sistemas, dijo Tom Karako, director del Proyecto de Defensa de Misiles en CSIS. Pero, dijo, eso también requiere una mayor responsabilidad para distinguir a un amigo de un enemigo y “una mayor necesidad de estar seguro de lo que estás disparando”.
Si bien Karako elogió a la administración por estar atenta a las necesidades de Ucrania, expresó cierta preocupación por los posibles efectos. Los sistemas Patriot y sus misiles son un recurso escaso, dijo, y el Pentágono debería comprender el costo de los esfuerzos de modernización y entrenamiento de Estados Unidos.
“Tendremos que tener cuidado de que esto no afecte la capacidad de Estados Unidos para flexionar sus fuerzas a nivel mundial”, dijo. “Uno puede imaginar que no volverán” de Ucrania.
