Un piloto cubano aterrizó una avioneta de fabricación rusa en el Aeropuerto de Entrenamiento y Transición de Dade-Collier. (Cortesía Gabriel Duffau)
Cortesía de Gabriel Duffau
El éxodo masivo de Cuba tomó un giro inusual el viernes, cuando un piloto de un biplano de la period soviética despegó de la isla a solo 90 millas al sur de Cayo Hueso y aterrizó en una pista de aterrizaje aislada y casi olvidada en medio de los Everglades.
Al quedarse sin flamable, el piloto se comunicó con la torre de management en el aeropuerto utilizado principalmente para entrenamiento a unas 50 millas al oeste de Miami y dijo que necesitaba aterrizar rápidamente. La llamada a la torre les dio a los agentes federales tiempo suficiente para correr hasta el puerto de embarque para encontrarse con el piloto.
“Dijo que period un desertor de Sancti Spíritus, Cuba”, dijo Gregory Chin, vocero del Departamento de Aviación del Condado de Miami-Dade, propietario de la pista de aterrizaje, una vez programada para convertirse en un enorme puerto de embarque en los Everglades. Sancti Spíritus se encuentra en el centro de Cuba, aproximadamente a 270 millas del lugar de aterrizaje, y es uno de los asentamientos europeos más antiguos de la isla.
Se informó que el avión period un avión Antonov An-2 de un solo motor, un modelo que las referencias en línea describen como construido para fumigar cultivos y otros trabajos. El viernes por la noche, el avión, que parece ser un modelo antiguo, permaneció estacionado fuera de la pista larga en las instalaciones de entrenamiento en Tamiami Path, que se encuentra a 30 millas casi directamente al oeste del Miccosukee On line casino & Resort y Krome Avenue.
El piloto, que dijo trabajar para una empresa estatal cubana de vuelos chárter nacionales, period el único pasajero.
“Es un tipo y parece estar bien”, dijo Rachel Torres, vocera de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU.
El vuelo inusual hizo que las fuerzas del orden público locales y federales se apresuraran a lo que ahora se conoce como el Aeropuerto de Transición y Capacitación Dade-Collier, una franja que fue el sitio de un Everglades Jetport planificado que se descarriló por preocupaciones ambientales en 1970. El sitio ahora tiene un promedio de solo unos 10 vuelos al día, dijo Chin. El avión aterrizó allí a eso de las 11:30 a.m.
No quedó claro de inmediato si el radar detectó el biplano mientras se abría paso sobre el estrecho de Florida, o si el primer contacto fue con la torre de management en la línea entre Miami-Dade y el condado de Collier. El Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos está investigando el vuelo y su pasajero.
El medio de noticias con sede en España Cibercuba identificó al piloto como Rubén Martínez, quien trabaja para una pequeña compañía estatal cubana de vuelos chárter nacionales.
Aunque es raro que los desertores vuelen aviones de Cuba a los EE. UU., ha sucedido antes. En dos casos en la década de 1990, los desertores resultaron ser militares de alto rango en Cuba que huían del régimen comunista. Ambos pilotos aterrizaron aviones de combate en los Cayos de Florida y los vuelos pasaron desapercibidos durante la carrera de 10 minutos a través del estrecho.
En marzo de 1991, el Mayor de la Fuerza Aérea Cubana, Orestes Lorenzo, voló un MIG-21 hacia la Estación Aérea Naval de Boca Chica, cerca de Cayo Hueso. Dos años más tarde, en 1993, el Capitán Enio Ravelo Rodríguez copió la hazaña, aterrizando su MIG-21 de fabricación soviética en la Estación Aérea Naval de Cayo Hueso. Rodríguez se desvió durante una misión de entrenamiento.
Y aunque la mayoría de los desertores en el pasado pudieron establecerse en los EE. UU., ese no fue el caso en 2003, cuando seis hombres que volaron desde la Isla de la Juventud a los Cayos de Florida fueron acusados de piratería aérea y luego enviados a prisión.
Hace dos décadas, otro vuelo entre EE. UU. y Cuba llegó a los titulares nacionales, pero en otro episodio extraño, Milo John Reese, de 55 años, robó un avión monomotor de Marathon en los Cayos de Florida y voló hacia el sur, a Cuba. Antes del despegue, Reese trabajaba en Pizza Hut. Las autoridades cubanas dijeron que se estrelló cerca de La Habana y se alejó un poco aturdido, pero por lo demás bien.
El gran escape del viernes, si eso es lo que fue, ocurrió cuando la administración Biden y el gobierno cubano están en conversaciones sobre cómo lidiar con el mayor éxodo de cubanos desde la década de 1960. Unos 200.000 cubanos han llegado en su mayoría a través de la frontera sur en el último año, según estadísticas federales.
También ha habido un aumento constante de cubanos dispuestos a hacer el peligroso viaje a través del Estrecho de Florida. En lo que se ha convertido en el más grande Migración marítima cubana en casi una década, Los equipos de la Patrulla Fronteriza y la Guardia Costera de EE. UU. han interceptado a más de 550 personas de Cuba que llegaron a los Cayos de Florida, en su mayoría a bordo de embarcaciones caseras y no aptas para navegar, desde principios de mes.
La Guardia Costera de EE. UU. ha interceptado aún más inmigrantes cubanos desesperados por abandonar el país en las aguas. Desde principios de octubre han encontrado 921 cubanos en el Estrecho de Florida. Eso supera a los 838 cubanos que la Guardia Costera detuvo en el mar entre Cuba y el sur de Florida durante un período completo de 12 meses desde octubre de 2020 hasta septiembre de 2021.
El redactor del Miami Herald, David Goodhue, contribuyó a este despacho.
Esta historia fue publicada originalmente 21 de octubre de 2022 15:13.
Chuck Rabin, que escribe noticias para el Miami Herald durante las últimas tres décadas, cubre policías y delitos. Antes de eso, cubrió los pasillos del gobierno de Miami-Dade y la ciudad de Miami. Ha cubierto huracanes, las elecciones presidenciales de 2000 y el tiroteo masivo de Marjory Stoneman Douglas. En una nota al azar: Mucho antes de esas asignaciones, Chuck fue rociado con fuel pimienta cubriendo los disturbios en Miami la mañana en que las autoridades federales se llevaron a Elián González.
