Nota del editor: Esta historia fue publicada a través de un camaradería entre KSAT y En vivo desde el lado suruna nueva propiedad native y latina revista que trabaja para mejorar y expandir las relaciones comunitarias a través de la promoción de eventos, historias y negocios.
Cuando la abogada María Chavarría compró la propiedad en 2809 W. Southcross Blvd. Hace décadas, nunca hubiera imaginado que se convertiría en un restaurante cubano.
María, la hija mayor de inmigrantes mexicanos, había crecido rodeada de trabajo duro. A lo largo de su infancia, trabajó como trabajadora agrícola migrante con sus padres y hermanos. Se convirtió en la primera de la familia en obtener un título, se graduó de la Universidad Our Lake of the Lake y luego asistió a la facultad de derecho en la Universidad St. Mary’s.
“Ella siempre ha sido brillante e ingeniosa”, cube su sobrina Erica Rodríguez. “Ella compró esta propiedad como un ‘fondo de jubilación’. Tenía una amiga llamada Betty que la convenció de que period una inversión sólida. Siempre fue una adelantada a su tiempo”.
Pero durante años, el edificio estuvo vacío. Ser una abogada independiente que servía a la comunidad no le proporcionó a María los ingresos que necesitaba para realizar mejoras a gran escala.
“Hubo muchas veces que ella regaló sus servicios legales. Professional-bono period una palabra que ella conocía bien”, afirmó Rodríguez.
Luego, hace cuatro años, Erica y su esposo Ray Colao comenzaron la tarea de limpiar la propiedad en Southcross. “Nuestra intención en ese momento period solo limpiarlo. Pero cuanta más basura sacamos, más belleza desenterramos”, dijo Colao.
El edificio que ahora alberga el café, llamado Cuba 1918, fue construido en 1918 en lo que ahora se conoce como el histórico Barrio Quintana.
Quintana ha visto su parte de días de gloria. Justo afuera de la Base de la Fuerza Aérea Kelly, que ahora es Port San Antonio, los vecinos y el vecindario prosperaron gracias a la base.
“Cuando Kelly cerró, Quintana lo sintió. El barrio y su gente quedaron en el olvido”, dijo Rodríguez.
Ha pasado su vida ayudando a los demás, una cualidad que aprendió al observar a su tía. Ha recaudado más de $33 millones para organizaciones locales sin fines de lucro como el Banco de Alimentos de San Antonio, KIPP San Antonio y la Sociedad de San Vicente de Paúl. Colao es un músico y vocalista reconocido a nivel nacional que ha actuado para Folks en Español, Google y Coca-Cola.
Actualmente, administran una empresa afrolatina de mercadeo, planificación de eventos y entretenimiento.
Cuba 1918 es tanto un proyecto de pasión como un proyecto de desarrollo económico.
“Queremos que Cuba 1918 sea un reflejo de todas nuestras pasiones: la comida, la música y la cultura diversa de nuestro equipo. La mitad de nuestro equipo es cubano. El resto son puertorriqueños, mexicanos, venezolanos, dominicanos y costarricenses”, dijo Rodríguez. “Elegimos celebrar la cultura cubana debido a las fuertes influencias cubanas de Ray mientras crecía. Nuestra esperanza es que todas las cosas que amamos ayuden a devolverle la vida a Quintana, comenzando con Cuba 1918”.
Cuba 1918 está abierto de 8 am a 3 pm todos los días. Las noches están reservadas para eventos privados.
Este artículo apareció inicialmente en En vivo desde el lado sur.
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