Agotado por “sobrevivir en lugar de vivir” en Cuba, David González fijó su mirada en una nueva vida en los Estados Unidos.
A principios de 2022, se unió a far de cubanos cuya migración ha supuesto el mayor éxodo en la historia de la nación caribeña.
González, un peluquero de 34 años, dijo que ya no podía soportar las penurias de un país que atravesaba su peor disaster económica desde la década de 1990, ni el régimen comunista que nunca abrazó.
En Cuba “pierdes la esperanza”, dijo a la AFP desde Miami, Florida, adonde llegó tras una odisea de varias semanas por varios países.
Esa desesperanza, compartida por muchos jóvenes en Cuba, ha llevado la emigración a los Estados Unidos a los niveles más altos registrados.
En el año de diciembre de 2021 a 2022, las autoridades fronterizas registraron más de 227 000 casos de cubanos que ingresaron ilegalmente a territorio estadounidense.
Esa cifra supera las de dos salidas masivas anteriores: el puente del Mariel, cuando 125.000 cubanos partieron hacia Estados Unidos en 1980, y la salida de 34.000 personas a las costas estadounidenses en 1994 en un mes, dijo Jorge Duany, experto en Cuba de la Universidad Internacional de Florida. .
– ‘Mi mayor miedo’ –
El viaje de González comenzó con un vuelo a Nicaragua.
El gobierno del país centroamericano, aliado del régimen de La Habana, eliminó los requisitos de visa para los cubanos en noviembre de 2021, convirtiendo a Managua en la primera parada en el camino a Estados Unidos para la mayoría de los migrantes de la isla.
El viaje le costó a González unos 7.000 dólares: 3.500 dólares para el pasaje aéreo y otros 3.500 dólares para que los contrabandistas lo llevaran por tierra desde Nicaragua a los Estados Unidos, una suma enorme para el salario cubano promedio de 3.768 pesos al mes, unos 157 dólares.
González consiguió la mitad del dinero vendiendo su motocicleta y otras pertenencias. Un amigo le envió el resto desde Miami.
De su viaje de 30 días por Centroamérica y México recuerda sobre todo los largos viajes con decenas de personas hacinadas en un autobús o en la parte trasera de un camión.
Pero no fue la perspectiva de la sed, la falta de aire, el calor insoportable durante el día y el frío punzante por la noche lo que más lo asustó en el viaje.
“Mi mayor temor period que me deportaran a Cuba”, dijo.
– Peligro en el mar –
Otros eligen una ruta diferente a los Estados Unidos no menos plagada de peligros, arriesgando sus vidas para viajar las 90 millas (145 kilómetros) de agua que separan Cuba y Florida, a menudo en embarcaciones improvisadas.
El día de Navidad fueron detenidas 15 personas en los Cayos de Florida, a donde llegan cada semana decenas de cubanos.
Mariana de la Caridad Fernández hizo el viaje en noviembre.
La joven de 20 años y su hermana Yaneris, de 31, habían sido condenadas en Cuba a cuatro años de arresto domiciliario y siete años de prisión respectivamente por participar en las manifestaciones que sacudieron el país en julio de 2021.
Habiendo estado prófugo en Cuba durante un mes, decidieron tomar rumbo a Miami, donde vive su madre.
El mar estuvo en calma durante la travesía de 16 horas con su perro, Toby, y otras 40 personas abarrotadas en el bote.
“Entramos un poco en pánico cuando llegamos en las primeras horas de la mañana y tuvimos que bajar del bote y nadar para llegar a tierra”, dijo Fernández.
Una patrulla fronteriza detuvo de inmediato a las hermanas, pero las puso en libertad condicional, lo que les dio un permiso temporal para permanecer en el país.
Con el objetivo de solicitar asilo político, esperan legalizar su estatus bajo la Ley de Ajuste Cubano, que permite a los cubanos solicitar la residencia un año y un día después de que ingresaron a los Estados Unidos.
– ‘Ver un futuro’ –
Otros no han tenido tanta suerte.
Muchos de los que son recogidos en botes por la Guardia Costera de los Estados Unidos son rápidamente enviados de vuelta a Cuba, a menos que demuestren que sus vidas están en peligro.
Desde el 1 de octubre, la Guardia Costera ha detenido a más de 3.700 cubanos, más de la mitad de los detenidos entre octubre de 2021 y el mismo mes de 2022.
Luego está el número incalculable de cubanos que mueren en el mar.
En abril, un barco que transportaba a 14 hombres volcó tres días después de partir de Cuba. Solo cinco lograron nadar de regreso a la isla.
El sobrino de Miriela, una cubana que prefirió no dar su apellido, fue uno de los desaparecidos en el siniestro.
“Nos duele no saber qué le pasó”, dijo.
Para González, los riesgos que corrió para llegar a Miami valieron la pena.
Ahora también en libertad condicional, espera evitar la deportación hasta que pueda intentar obtener la residencia a través de la Ley de Ajuste Cubano.
“En ocho meses ya tengo lo que no tenía en Cuba”, dijo.
“No son solo las comodidades materiales, sino que puedes ver un futuro”.
