Nota del editor: el centro de Nueva York está lleno de personas vibrantes, intrigantes, reflexivas y brillantes comprometidas con hacer de nuestra región un lugar mejor. Todos los lunes, publicaremos una sesión de preguntas y respuestas de ritmo rápido con uno de ellos. Aquí está la entrevista de hoy, editada y resumida para mayor claridad.
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José Miguel Hernández Hurtado, nacido y criado en Cuba, emigró a Siracusa hace 25 años. Hernández Hurtado trabaja como técnico de enfermería en la sala de emergencias pediátricas del Upstate College Hospital y es fundador y director artístico del grupo de teatro La Joven Guardia del Teatro Latino. (También hace un espectáculo unipersonal sobre su vida, titulado “Cuba to ‘Cuse”). Recientemente se sentó con siracusa.com para hablar sobre cómo empodera a los niños a través de la actuación, cómo es ser un hombre hispano homosexual en Syracuse y cómo lidia con la tragedia. Esta entrevista ha sido editada y resumida para mayor claridad.
Siracusa.com: Eres originario de Cuba. Dime cómo llegaste a Syracuse.
Hernández-Hurtado: Gané la lotería de visas y vine a Miami en 1997. Fui uno de los afortunados que emigró legalmente de Cuba. Nunca tuve en mente venir a los Estados Unidos, para ser honesto. Mi sueño siempre fue vivir en Europa. Period una especie de destino terminar aquí.
No tenía ni concept de dónde estaba Syracuse. Estaba mirando el mapa y mi hermana dijo: “Nunca escuché sobre este lugar, pero está cerca de las Cataratas del Niágara”. Y dije: “Está bien, es bueno estar cerca de las Cataratas del Niágara”. Por eso estoy aquí.
Es un poco un shock climático de Cuba y Miami.
Syracuse tiene mucha nieve y hielo, pero no me importa. Es sólo un poco de miedo para conducir. No, no me estoy quejando del clima. Ha sido un placer para mí vivir por aquí. Puedo conducir a Skaneateles, Cazenovia, a las montañas, a las hojas. El norte del estado de Nueva York es hermoso.
No quiero vivir en Miami. Estuve solo tres días allí, y dije que si tengo que vivir en Miami tal vez regrese a Cuba. Miami no period para José Miguel.
Los ex actores de su escuela dijeron que les ayudó a ganar autoestima y tener más confianza. ¿Cómo inculcaste eso?
Yo period muy tímido cuando estaba creciendo. Perdí a mi madre cuando tenía seis años, así que mi abuela y mi abuelo me cuidaron. Mis maestros siempre me ayudaban y me animaban a ser lo mejor que podía ser, y que yo period una persona única porque el universo o Dios o lo que la gente crea me había creado a mí y a cada persona. A mis hijos les dije en La Joven Guardia, sois únicos. Eres diferente. Eres especial, y ellos lo recuerdan. Mi objetivo no es crear actores para ir a Hollywood, sino ser grandes miembros de la comunidad.
Dijiste que eras un niño tímido. Tengo que decirte que es una sorpresa, porque eres un tipo bastante hablador.
Es increíble como el teatro y el poder de las palabras de algunos adultos pueden afectar para bien o para mal al niño. Así que sí, ya no soy tímido. (risas)
Trabajas en el hospital Upstate. Háblame de tu trabajo allí.
Trabajo como técnico de enfermería en el servicio de urgencias pediátricas, por la noche. Hago electrocardiogramas, hago RCP infantil. Me encanta ver niños con (enfermedades) mentales. Me encanta sentarme y escuchar sus historias y contar mis historias, y luego nos hacemos amigos. Soy el tipo de enfermera que me encanta hablar con la gente, escucho a la gente. Creo que una buena palabra y una buena intención les ayudarán. Eso es lo que he hecho en Upstate durante 10 años.
Debe haber momentos difíciles para ver a los niños en los hospitales. ¿Cómo manejas eso?
Aprendí en el teatro que necesito separar mi personaje de mi vida private. Si le estamos dando RCP a un pequeño hombrecito para resucitarlo y devolverlo a la vida, y mueren, tenemos que respirar profundamente. No puedo dejar que esto me afecte.
Al día siguiente, cuando vuelvo, tengo que buscar en mi teléfono o en un papel mi contraseña, porque se me olvida todo por completo. Soy el tipo de persona que olvida por completo cuando alguien me hace algo malo.
No guardas rencor.
Sí, esa es la palabra para ello. No lo llevo conmigo porque eso realmente sería envenenar mi alma.
¿Cómo se interesó por la enfermería?
Mi hermana estaba tomando una clase de biología y yo fui con ella. La señora que period la maestra me miró y dijo: “Creo que serías una gran enfermera”. Dije: “Lo pensaré”. Necesitaban enfermeras y fui al instituto de oncología para niños. Me encantó.
Mi madre period enfermera. Mi hermana mediana period enfermera. Mi medio hermano es enfermero. Todos en la familia eran enfermeros o artistas.
Y tú eres enfermera y artista.
Sí Sí. Estoy muy feliz y orgulloso de eso.
Hubo una exhibición en la feria estatal de la comunidad LBGTQ, y ahí tenía tu perfil. ¿Eres activo en la comunidad LGBTQ en Syracuse?
No, pero lo apoyo al 100% porque soy abiertamente homosexual. Tenemos algunos niños en La Joven Guardia que quieren cambiar su identidad, o ser abiertamente homosexuales o lesbianas; los apoyamos, a cada persona. Creo que cada persona es única y diferente, y deseo que respetemos a todos.
Me pregunto cómo es ser un hombre hispano homosexual en Syracuse.
¡No lo sé porque estoy trabajando todo el tiempo! Syracuse tiene una mentalidad muy abierta en muchos sentidos, pero sigue siendo un lugar muy conservador.
¿Te encuentras con algún prejuicio?
A veces ves a alguien que cube: “Oh, mi mejor amigo es homosexual o el mejor amigo de mi hija es homosexual”, pero no quieren que su hijo sea homosexual. Y yo digo: “¿Qué hay de mí?” Y dicen: “Oh, eres diferente. Eres mi buen amigo Miguel. Y digo: “No soy diferente”.
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